Teotihuacan ist eine riesige Ruinenstadt in Mexiko. Es ist ein UNESCO-Weltkulturerbe und besteht seit 1987. Die Stätte sollte nicht mit Teotihuacan de Arista verwechselt werden, einer modernen Stadt in der Nähe der Ruinen und nordöstlich von Mexiko-Stadt.
Wer Teotihuacan genau gebaut hat, ist Gegenstand einer modernen Debatte. Lange Zeit glaubte man, dass die Tolteken für den Bau verantwortlich waren, hauptsächlich aufgrund des Florentiner Codex, der besagte, dass die Stätte von den Tolteken gebaut wurde. Das Wort Toltec bedeutet jedoch einfach „Baumeister“ und könnte sich daher auf jeden beziehen. Da die Tolteken einige Jahrhunderte nach dem Bau von Teotihuacan ihren Höhepunkt erreicht zu haben scheinen, gilt es heute als unwahrscheinlich, dass sie die ursprünglichen Erbauer waren.
Im Teotihuacan-Tal wurde irgendwann im 2. Jahrhundert v. Chr. mit dem Bau begonnen, obwohl die Strukturen zu diesem Zeitpunkt relativ klein waren. Bis zum Ende des 1. Jahrhunderts war das Hauptgebäude der Stätte, die Sonnenpyramide, fertiggestellt. In den nächsten drei Jahrhunderten entwickelte sich die Stätte rasant weiter und erreichte ihren Höhepunkt als Machtbasis für eine mächtige Zivilisation, die sich in ganz Mesoamerika ausbreitete, einschließlich in Teilen des Maya-Territoriums.
An seiner größten Fläche bedeckte Teotihuacan mehr als 11 Quadratkilometer und hatte eine Bevölkerungsbasis von 30 bis 150,000 Menschen. Die Zivilisation von Teotihuacan war ziemlich fortgeschritten, und Spuren ihres Einflusses sind in ganz Mesoamerika zu finden. Die Stadt beherbergte eine enorme Zahl von Handwerkern, deren Waren viel Licht auf die Menschen werfen, die dort aufblühten. Wunderschöne Steinmasken, kunstvolle Obsidian-Artefakte und komplizierter Schmuck sind nur einige der vielen Artefakte, die in Teotihuacan entdeckt wurden.
Vieles von dem, was wir über Teotihuacan wissen, stammt tatsächlich von den Maya, die die Zivilisation von Teotihuacan als Eroberer sahen. Einige der berühmtesten Maya-Inschriften über Teotihuacan sprechen von einem Herrscher aus der Stadt, Spearthrower Owl, der sechzig Jahre lang regierte und Maya-Königreiche eroberte und seine eigene Familie als Herrscher der Maya-Städte Uaxactun und Tikal aufstellte.
Im späten 7. oder frühen 8. Jahrhundert fiel Teotihuacan. Es ist wahrscheinlich, dass die Stadt von den Tolteken erobert und bis auf die Grundmauern niedergebrannt wurde. Einige Leute glauben jedoch, dass die Zerstörung von Teotihuacan tatsächlich von innen kam. Als Beweis dafür wird die Tatsache angeführt, dass die meisten der verbrannten Gebäude den Eliten der Stadt gehörten, vielleicht als Revolte der Unterschicht.
Die Stätte selbst verläuft entlang einer Hauptstraße, der Avenue of the Dead. Entlang der Avenue of the Dead steht die riesige Pyramide der Sonne, die mit mehr als 206 Metern Höhe die drittgrößte Pyramide der Welt ist. Andere Bauwerke sind der Tempel der gefiederten Schlange, der Tempel des Mondes und der Palast der Jaguare. Es gibt eine kleine Gebühr, um die Stätte zu betreten, und wenn sie einmal drin ist, können die Besucher damit rechnen, einiges zu Fuß zu unternehmen, um sich fortzubewegen. Busse fahren jede halbe Stunde von Mexiko-Stadt nach Teotihuacan, und Reisebusse oder Taxis können für persönlichere Ausflüge gemietet werden.