Thingvellir ist ein historisches Tal in Island. Es ist seit 2004 ein UNESCO-Weltkulturerbe. Das Tal ist der Ort, an dem Islands erstes Parlament einberufen und die Unabhängigkeit erklärt wurde.
Das Althing war das Parlament Islands und gehört neben dem Manx Tynwald und dem Färöer Logting zu den ältesten Parlamenten der Welt. Das Wort Althing bedeutet einfach Alles, was seine Bedeutung als Verkörperung von ganz Island widerspiegelt.
Das Althing wurde erstmals im Jahr 930 in Thingvellir einberufen. Diese Versammlung in Thingvellir repräsentiert die Gründung Islands als Commonwealth, und sie würde bis zu seiner Vereinigung mit Norwegen ununterbrochen andauern. Auch während der Zeit der Vereinigung blieb Thingvellir bis zum Ende des 18. Mitte des 19. Jahrhunderts kam es wieder zusammen, obwohl es von Thingvellir in die Hauptstadt Reykjavik verlegt wurde und seitdem dort abgehalten wird.
In Thingvellir ereigneten sich eine Reihe historischer Ereignisse. Eine der einflussreichsten in der isländischen Geschichte war die Einberufung des Althing im Jahr 1000. Bei diesem Treffen erklärte Thorgeir Ljosvetningagodi das Christentum zur offiziellen Religion von ganz Island. Als er Thingvellir verließ, riss er im ganzen Land Statuen nordischer Götter ab und warf sie in den sogenannten Wasserfall der Götter, Godafoss.
Die Einberufung des Althing in Thingvellir war ein beliebtes Ereignis. All die verschiedenen Herren Islands kamen zusammen, um neue Gesetze zu beschließen, Angelegenheiten des Reiches zu besprechen und Urteile zu fällen. Die Öffentlichkeit wurde ebenfalls eingeladen, und das Treffen in Thingvellir wurde zu einer beliebten Art von Messe, die Menschen aus dem ganzen Land anlockte, um zu schwelgen und ihre Führer sprechen zu hören.
Besucher von Thingvellir können auch den Drekkingarhylur oder den Ertrinkenden Pool sehen, der sich in der Nähe der Stätte befindet. Bei der Einberufung des Althing las der Gesetzessprecher allen Anwesenden die Gesetze des Landes vor und sprach Gesetzesbrechern Gerechtigkeit zu. Frauen, die sich eines Kapitalverbrechens schuldig gemacht hatten, ertranken in der Drekkingarhylur.
Ein Besuch in Thingvellir ist ein Muss für jeden Islandbesucher. Es ist ein Ort von erstaunlicher natürlicher Schönheit, da sich zwei große Platten treffen und eine riesige Ebene bilden, und es ist schwer, einen Ort mit mehr historischem Gewicht zu finden. Wenn man in dieser Ebene steht, kann man sich leicht vorstellen, dass vor mehr als tausend Jahren die erste wirklich moderne Parlamentssitzung der Welt als Gemeinwesen zusammengekommen ist, um für das Gemeinwohl zu arbeiten.
In unmittelbarer Nähe für einen Tagesausflug nach Thingvellir liegen eine Reihe weiterer bemerkenswerter isländischer Sehenswürdigkeiten, die einen Besuch wert sind. Skalholt Church, die namensgebenden heißen Quellen des Geysirs und der Krater bei Kevid und die beeindruckenden Wasserfälle von Gullfoss.