Trigeminusmyalgie, auch Trigeminusneuralgie oder Tic douloureux genannt, ist eine schmerzhafte Erkrankung, die die Nerven im Kopf und im Gesicht betrifft. Es verursacht plötzliche Ausbrüche von intensiven Gesichtsschmerzen. Ärzte behandeln Trigeminusmyalgie mit Medikamenten und Operationen.
Der Trigeminusnerv oder fünfte Hirnnerv transportiert Informationen zwischen Gehirn und Gesicht. Dieser Nerv hat drei Äste. Der Augenzweig sendet sensorische Informationen an Stirn, Augenbrauen und Augenlider; der Oberkieferast überträgt Empfindungen auf Nase, Wangenknochen, Oberlippe und Oberkiefer; und der Unterkieferast trägt Informationen zum unteren Teil der Wange, zur Unterlippe und zum Unterkiefer.
Trigeminusmyalgie betrifft normalerweise den Oberkieferast, einige Patienten leiden jedoch stattdessen unter Schmerzen im Unterkieferast. Die Erkrankung tritt am häufigsten bei Frauen mittleren Alters und älteren Frauen auf. Einige jüngere Patienten können eine Trigeminusmyalgie entwickeln, wenn sie eine primäre degenerative Nervenerkrankung wie Multiple Sklerose haben.
Dieser Zustand ist durch schnelle, wiederholte Ausbrüche intensiver stechender oder stechender Schmerzen gekennzeichnet. Viele Patienten beschreiben es als ein Gefühl ähnlich einem elektrischen Schlag. Es tut normalerweise nur auf einer Seite des Gesichts weh. Die Anfälle variieren je nach Patient in Dauer und Häufigkeit, aber sie neigen dazu, sich sowohl in Länge als auch Schwere zu verschlechtern, wenn die Erkrankung fortschreitet.
Alltägliche Aktivitäten wie Essen kauen oder schlucken, Zähne putzen, draußen im Wind stehen oder das Gesicht waschen können Anfälle auslösen. Die Episoden treten normalerweise während der wachen Stunden auf. Manche Menschen verlieren Körpermasse oder dehydrieren, weil sie lieber nicht essen oder trinken, als mit den Schmerzen fertig zu werden.
Trigeminusmyalgie ist nicht lebensbedrohlich, aber einige Patienten, die an dieser Störung leiden, werden depressiv und ängstlich. Sie fürchten Angriffe und vermeiden Aktivitäten, die Schmerzen auslösen könnten. Manche Menschen werden sogar selbstmordgefährdet.
Ein Arzt führt normalerweise eine körperliche Untersuchung durch, um andere Erkrankungen auszuschließen, bevor er einen Patienten mit Trigeminusmyalgie diagnostiziert. Der Arzt kann eine Computertomographie (CT) anordnen, um andere neurologische Probleme wie einen Hirntumor auszuschließen. Er oder sie kann dem Patienten auch raten, einen Zahnarzt aufzusuchen.
Der Arzt behandelt die Symptome der Trigeminusmyalgie mit Medikamenten wie Carbamazepin, einem Medikament, das häufig zur Vorbeugung von Anfällen eingesetzt wird. Ärzte behandeln schwere Fälle, indem sie die Nerven chirurgisch schneiden oder einfrieren. Dies bietet dem Patienten nur eine vorübergehende Schmerzlinderung; der Zustand tritt normalerweise innerhalb eines Jahres nach der Operation wieder auf.