Urethritis ist eine Erkrankung, die durch eine Entzündung der Harnröhre gekennzeichnet ist, einer Röhre im männlichen Körper, die Urin und Fortpflanzungsflüssigkeiten von innen nach außen leitet. Es kommt auch im weiblichen Körper vor, obwohl es in dieser Eigenschaft nur zum Wasserlassen dient.
Eine Person kann auf verschiedene Weise eine Urethritis entwickeln. Bakterielle und virale Infektionen sind häufige Ursachen, wobei solche im Zusammenhang mit sexuell übertragbaren Krankheiten und Harnwegsinfektionen die typische Ursache sind. Beispiele für sexuell übertragbare Krankheiten, die zu diesem Zustand führen können, sind Zytomegalievirus und Herpes. In einigen Fällen kann der Zustand auch durch eine Verletzung oder durch eine Empfindlichkeit gegenüber den Chemikalien verursacht werden, die in bestimmten Spermiziden oder Verhütungscremes, Gelees und Schäumen enthalten sind.
Personen mit mehreren Sexualpartnern entwickeln diese Erkrankung eher. Das Versäumnis, beim Sex ein Kondom zu tragen, birgt auch ein höheres Risiko für eine Person. Während Männer zwischen 20 und 35 Jahren am häufigsten betroffen sind, können auch Frauen im gebärfähigen Alter betroffen sein.
Männer, die eine Urethritis entwickeln, haben typischerweise einen erhöhten Harndrang sowie ein brennendes Gefühl beim Wasserlassen. Sie können auch in mäßigen Mengen einen gelben oder klaren Ausfluss aus dem Penis entwickeln oder eine allgemeine Druckempfindlichkeit oder einen Juckreiz in der Leistengegend verspüren. Darüber hinaus kann der Penis oder die Leistengegend anschwellen und der Mann kann Schmerzen verspüren, wenn er ejakuliert oder Blut in seinem Sperma oder Urin entwickelt. Fieber kann, obwohl selten, auch eine Urethritis begleiten.
Bei Frauen mit dieser Erkrankung kann es auch zu Brennen beim Wasserlassen sowie zu einem erhöhten Harndrang kommen. Sie können auch Fieber und Schüttelfrost entwickeln, Bauchschmerzen verspüren und Erbrechen und Übelkeit verspüren. Frauen können auch vaginalen Ausfluss und Unterleibsschmerzen haben. Frauen können auch Schwangerschaftsprobleme entwickeln, wie z. B. Schwierigkeiten, schwanger zu werden, Eileiterschwangerschaft oder Komplikationen wie Fehlgeburten oder Frühgeburten.
Urethritis wird mit Antibiotika behandelt, die in einigen Fällen intravenös verabreicht werden müssen. Schmerzmittel können auch notwendig sein, um die Symptome zu behandeln, während die Krankheit selbst behandelt wird. Während der Behandlung sollten Personen mit Urethritis auf Geschlechtsverkehr verzichten oder unbedingt ein Kondom verwenden, um eine Ausbreitung der Infektion zu verhindern. Die meisten Patienten können ohne Komplikationen vollständig geheilt werden. Unbehandelt kann die Erkrankung jedoch zu einer dauerhaften Schädigung der Harnröhre führen.