Der als ultraviolett (UV) aushärtende Klebstoff bekannte Acrylsubstanz muss dieser bestimmten Lichtwellenlänge ausgesetzt werden, bevor eine vollständige Verbindung auftritt. Der Vorteil der Verwendung von UV-härtendem Klebstoff ist die Möglichkeit, unterschiedliche Objekte schnell zu verbinden. Die Klebstoff- und UV-Härtungssysteme werden im Heimwerkerbereich und in der Industrie eingesetzt.
Die zum Aushärten verwendeten UV-Lichter emittieren Licht mit Wellenlängen von 320 bis 400 Nanometern. Bei Lichteinwirkung löst eine photochemische Reaktion die Aushärtung des Klebers aus. Je nach verwendetem Kleber kann die Verklebung sofort oder in ein bis zwei Minuten erfolgen. Einige Substanzen benötigen zusätzlich ein bis zwei Stunden, bevor eine ausreichende Haftung eintritt. Einzelpersonen tragen den Kleber in der Regel als kleine Punkte in der vom Hersteller vorgeschlagenen Position, Anzahl und Größe auf das Objekt auf.
UV-härtender Kleber ist in einer klaren, weißen oder farbigen Basis erhältlich. Einige Marken enthalten sogar dekorativen Glitzer. Um eine ausreichende Durchdringung der kürzeren Wellenlängen des UV-Lichts zu gewährleisten, muss mindestens eines der zu verklebenden Objekte transparent sein. Der Klebstoff bietet eine starke Verbindung, wenn er verwendet wird, um Glas mit Glas, Glas mit Metall oder Glas mit Holz zu verbinden. Das Aushärten erfordert keine bestimmten Temperaturen, und nach Abschluss wird die Verklebung normalerweise nicht durch atmosphärische Temperaturen beeinflusst.
Dieser Kleber erfordert keine besondere Belüftung, da der Stoff keine giftigen Dämpfe enthält. Die Hersteller schlagen jedoch vor, dass Personen Vorsichtsmaßnahmen für Augen und Haut treffen, da die für eine angemessene Aushärtung erforderliche Wellenlänge Schäden verursachen kann. Die meisten Hersteller verkaufen auch Schutzbrillen und Schilde, die schädliche UV-A-Strahlung blockieren können. Industrielle Anwendungen für UV-härtende Klebstoffe umfassen eine Vielzahl von Möglichkeiten, einschließlich Leiterplatten, die in der Luft- und Raumfahrttechnik, Elektronik und Telekommunikation verwendet werden. Zu den üblichen Anwendungen gehören das Anbringen von Kristallen an Zifferblättern, die Reparatur von Schmuck und die Reparatur von Windschutzscheiben.
Die Größe der Lichthärtungsgeräte reicht von einer einzelnen Tischstrahler- oder Flutlichtlampe bis hin zu Förderbandmodellen. Einige dieser Maschinen stehen auf einem Tisch und enthalten Härtungsbereiche mit einer Breite von 15 cm. Größere Standmodelle enthalten Aushärtebereiche mit einer Breite von bis zu 25 Zoll (64 cm). Die Förderbänder können seitlich und oben an der Maschine bis zu acht Lampen enthalten, die eine volle 180-Grad-UV-Belichtung ermöglichen.
Die für den UV-härtenden Klebstoff verwendeten Lampen halten in der Regel bis zu 3,000 Stunden. Nach dieser Zeit nimmt die Kapazität der Wellenlänge ab. Benutzer verwenden häufig Radiometer, um die Lichtintensität zu Qualitätskontroll- oder Sicherheitszwecken zu messen. Dieses batteriebetriebene Handmessgerät wird an einer Sonde befestigt, die den kleinen Spiegeln ähnelt, die Zahnärzte üblicherweise verwenden, um Zahnoberflächen zu betrachten.