Vada Pav ist ein vegetarisches Streetfood, das seinen Ursprung in Maharashtra in Westindien hat. Der Begriff selbst ist in Marathi, der offiziellen Sprache von Maharashtra, und kann auch als „wada pav“ geschrieben werden. Er wird manchmal auch als „Burger des armen Mannes“ bezeichnet und besteht aus einem würzigen Kartoffelknödel, der zwischen zwei weichen Brotquadraten liegt.
Vada Pav gilt als die Kreation eines lokalen Snack-Verkäufers in Maharashtra namens Ashok Vaidya und ist ein äußerst beliebtes Streetfood in Mumbai, der Hauptstadt von Maharashtra. Es soll Anfang der 1970er Jahre entstanden sein. Der Knödel ist auch als „batata vada“ bekannt, ein Marathi-Begriff, der als Vada oder Knödel aus Kartoffeln oder Batata übersetzt wird. Das verwendete weiche Brot namens „pav“ ist eine ungesüßte Brotsorte.
Diese Delikatesse ist eines der am einfachsten zuzubereitenden Lebensmittel, da der Knödel im Wesentlichen eine Mischung aus Salzkartoffeln, Zwiebeln und Korianderblättern zusammen mit Ingwer-Knoblauch-Paste und grünen Chilis ist. Die pürierte Mischung wird zu kleinen Koteletts verarbeitet und dann in einen Teig aus Kichererbsenmehl getaucht. Anschließend wird es frittiert, bis es eine schöne goldene Farbe annimmt. In der Regel zwischen zwei Scheiben weichem Brot serviert, kann eine Auswahl an Chutneys dazukommen.
Das Gericht hat in Indien aufgrund des Reichtums der Aromen und Texturen Kultstatus erlangt. Das würzige Kartoffelschnitzel, weiches Brot und würzige Chutneys ergeben eine sehr starke Kombination. Typischerweise wird Vada Pav mit grünem Chutney und rotem Knoblauch-Chutney serviert. Einige Anbieter servieren es auch mit einem süßen Chutney auf Tamarindenbasis. Es gibt viele verschiedene Rezepte für die Herstellung von Vada Pav, das in den Straßen von Mumbai als Kultessen gilt. Es ist eines der billigsten Streetfoods auf dem Markt.
Diese köstliche Mahlzeit zum Mitnehmen ist sehr erfüllend, und einige Schätzungen gehen davon aus, dass 200,000 davon täglich allein in Mumbai konsumiert werden. Vada Pav ist einer der besten Snacks zur Teezeit, die in Maharashtra serviert werden, und ist auch in Gujarat sehr beliebt. Straßenhändler verkaufen sie an vielen Orten, z. B. an Bahnhöfen, Busbahnhöfen und in der Nähe von Colleges und Bürobereichen.
Einige Unternehmer versuchen, Ketten von Vada-Pav-Outlets zu gründen und dieses Streetfood ins Ausland zu bringen. Der „Bombay Burger“ gilt wegen seines günstigen Preises meist noch als „Arme-Mann-Essen“. Viele Variationen dieses Gerichts gibt es jetzt im Überfluss; einige enthalten Käse, Samosas und andere Elemente. Einige der innovativeren Zubereitungen beinhalten das Grillen oder die Zubereitung in verschiedenen Stilen, wie zum Beispiel das chinesisch inspirierte Schezwan Vada Pav. Es gibt sogar einen Jain Vada Pav, der ohne Knoblauch und Zwiebeln hergestellt wird.