Die Distributionsplanung, auch als Distributionsbedarfsplanung (DRP) bekannt, ist eine gängige Strategie, die bei der Erstellung eines Bestellplans innerhalb des Gesamtprozesses des Supply Chain Managements hilft. Die Grundidee der Distributionsplanung besteht darin, anhand relevanter Informationen zu bestimmen, wann und in welchen Mengen bestimmte Artikel bestellt werden müssen, um einen Lieferbestand zu halten, der eine Produktion im günstigsten Tempo ermöglicht, ohne Unternehmensressourcen zu binden bei der Pflege eines zu großen Inventars. In gewisser Weise ist die Distributionsplanung ein wertvolles Werkzeug, wenn es darum geht, einen schlanken Lagerbestand zu halten, der sicherstellt, dass immer genügend Rohstoffe zur Verfügung stehen, aber keine großen Mengen an Rohstoffen gelagert und versteuert werden müssen.
Eine Reihe von Faktoren werden als Teil eines effektiven Verteilungsplanungsprozesses berücksichtigt. Typischerweise erfordert der Prozess die Verwendung von historischen Daten, um zu bestimmen, wie viele Einheiten eines bestimmten Artikels erforderlich sind, damit ein Unternehmen innerhalb eines bestimmten Zeitraums, beispielsweise eines Kalendermonats, effizient arbeiten kann. Unter Berücksichtigung der Vorlaufzeit, die Lieferanten benötigen, um eine Bestellung zu bearbeiten und die gewünschte Menge zu liefern, ist es möglich, einen Bestellplan zu erstellen, der sicherstellt, dass die für eine erfolgreiche Abwicklung des Zeitraums erforderliche Menge verfügbar ist und keine Chance besteht, dass sie ausgeht dieser wesentlichen Dinge, bevor eine weitere Bestellung geliefert werden kann.
Um dieses Gleichgewicht zu erreichen, prüft die Vertriebsplanung routinemäßig den Bestand, der am Ende eines Zeitraums verfügbar ist, und bestimmt, wie lange dieser aktuelle Bestand reicht. Von dort aus werden Bestellungen aufgegeben, die es dem Unternehmen ermöglichen, den vorhandenen Lagerbestand um genügend zusätzliche Einheiten zu erweitern, um den bevorstehenden Zeitraum zu überstehen, wobei die Verzögerung zwischen der Auftragserteilung und dem frühestmöglichen Liefertermin berücksichtigt wird. Wenn die Verwendung eines Artikels von einer Periode zur nächsten nicht unbedingt konsistent ist, ist es wichtig, mit Abschnittsleitern und Vorgesetzten zusammenzuarbeiten, um die Verwendung in der nächsten Periode zu planen, da die Häufigkeit und das Volumen der Bestellungen an die projizierten Bedürfnisse angepasst werden können. Durch die Auswertung der Restmenge am Periodenende ist es möglich, die Distributionsplanung für die nächste Periode noch einmal zu verändern und die Lagerkosten so gering wie möglich zu halten.
Eine effektive Vertriebsplanung kann einem Unternehmen im Laufe eines Betriebsjahres viel Geld sparen. Indem die Bestände wie Rohstoffe, Geräte und sogar Bestände an Büromaterial so gering wie möglich gehalten werden und immer genügend Material zur Verfügung steht, um die Produktion zu unterstützen, vermeidet ein Unternehmen die Anmietung oder Anmietung zusätzlicher Lagerflächen, da sowie die Höhe der Steuern zu minimieren, die auf den geschätzten Wert dieser Vorräte an lokale und nationale Steuerbehörden zu zahlen sind. Dies führt zu einem größeren Nettogewinn, den das Unternehmen für Expansion oder andere wünschenswerte Aufgaben verwenden kann.