Die wirtschaftliche Geschwindigkeit ist die optimale Geschwindigkeit, die ein Fahrzeug erreichen kann, um die besten finanziellen Ergebnisse zu erzielen. Dies hängt von Faktoren wie dem Benzinpreis, dem Benzinverbrauch und der Motorleistung des Fahrzeugs ab. Andere Überlegungen umfassen den Straßenzustand und wie stark befahren oder überlastet die Straße zum Zeitpunkt der Fahrt ist. Es gibt Berechnungen, die durchgeführt werden können, um die wirtschaftliche Geschwindigkeit in verschiedenen Situationen und mit verschiedenen Fahrzeugen zu bestimmen. Wenn eine Person versucht, das meiste Geld aus ihrem Auto herauszuholen, ist die Ermittlung der wirtschaftlichen Geschwindigkeit ein hilfreiches Instrument.
Wenn ein Fahrzeug schnell fährt, verringert sich im Allgemeinen seine wirtschaftliche Gesamtgeschwindigkeit, da es dabei mehr Gas verbraucht. Das bedeutet, dass das Fahren des Fahrzeugs mehr Geld kostet, als wenn es aufgrund der Benzinkosten langsamer fahren würde. Schnelles Fahren belastet ein Fahrzeug auch stärker als langsames Fahren. Fährt ein Fahrzeug jedoch zu langsam, verringert sich auch die wirtschaftliche Geschwindigkeit, weil es Zeit kostet, an ein Ziel zu gelangen, mit dem man Geld hätte verdienen können.
Schlechte Straßenverhältnisse tragen zu einer geringeren wirtschaftlichen Geschwindigkeit bei, da sie dazu führen, dass der Fahrer beim Navigieren mehr Gas verbraucht und das Fahrzeug stärker verschleißt. Dies ist jedoch schwer zu berechnen, da es schwierig ist, den genauen Zustand einer Straße über einen bestimmten Zeitraum zu bestimmen. Der Verkehr reduziert auch die wirtschaftliche Geschwindigkeit, denn wenn ein Fahrzeug ständig bremst und beschleunigt, wird während der Fahrt zusätzliches Gas verbraucht.
Die grundlegende wirtschaftliche Geschwindigkeit kann berechnet werden, indem ein Fahrzeug mit Benzin gefüllt und die Anzahl der Meilen aufgezeichnet wird, die das Fahrzeug hat. An diesem Punkt kann der Fahrer mit der Geschwindigkeit, die er testen möchte, zu einem Ziel fahren. Sobald der Tank des Fahrzeugs halb leer ist, sollte er wieder aufgefüllt und der Kilometerstand erneut aufgezeichnet werden. Der erste Kilometerstand kann dann vom zweiten Kilometerstand abgezogen und durch die Benzinmenge in Gallonen geteilt werden, die zum zweiten Tanken benötigt wurde. Dies sind die Meilen pro Gallone (MPG) für das Fahren mit dieser Geschwindigkeit, sodass der Test mit einer anderen Geschwindigkeit erneut durchgeführt werden kann, um zu sehen, welche die günstigste Geschwindigkeit für das Fahrzeug ist.