Yogasana, mit Betonung auf der zweiten Silbe ausgesprochen, ist ein Begriff für die verschiedenen Körperhaltungen, die den Kern eines Yoga-Workouts ausmachen. Unterschiedliche Yoga-Trainingssysteme erfordern unterschiedliche Körperhaltungen. In allen Yoga-Systemen sind die Körperhaltungen jedoch nur ein Aspekt des gesamten Trainings, denn Yoga umfasst mehr als nur die körperlichen Aspekte der Gesundheit eines Sportlers.
Der Begriff Yogasana besteht aus zwei Sanskrit-Wörtern: Yoga und Asana. Die Übersetzung dieser Begriffe ins Englische kann schwierig sein, aber Yoga ist ein uralter Wissensschatz, der aus sechs Zweigen besteht, die gemeinsam Aspekte des physischen Körpers, der Spiritualität, der Moral und sogar der sozialen Beziehungen abdecken. Der Begriff Asana bedeutet übersetzt „Haltung“ oder „Pose“. Yogasana ist also der Begriff für die Körperhaltungen, die den Yoga-Zweig umfassen, der sich auf den physischen Körper konzentriert. Dieser Zweig wird Hatha-Yoga genannt.
Es ist jedoch wichtig zu erkennen, dass Hatha Yoga mehr ist als nur die Körperhaltungen. Die Aufrechterhaltung der richtigen Atem- und Meditationspraktiken ist auch für die meisten Yogaformen von entscheidender Bedeutung. Einige Yogastile, wie zum Beispiel Ashtanga Yoga, legen ebenfalls einen Schwerpunkt auf die Bewegungen, die die verschiedenen Körperhaltungen verbinden. Yogasana ist also nur ein bestimmter Teil des Hatha Yoga, der wiederum nur einer der sechs Yogazweige ist.
Nichtsdestotrotz ist Yogasana für viele Sportler der Aspekt des Yoga, der den größten Fokus erhält, da es die Körperhaltungen sind, die die körperlichen Vorteile der Hatha-Yoga-Praxis am direktesten bieten. Die große Auswahl an verschiedenen Yogasanas stellt sicher, dass ein Sportler mehrere Vorteile aus der Yogapraxis ziehen kann.
Der Vorteil von Yogasanas, der von Sportlern oft am meisten beachtet wird, ist die Erhöhung der Flexibilität. Viele Yogasanas erfordern vom Übenden, den Körper auf sehr ungewöhnliche Weise zu beugen. Dies führt dazu, dass sich die Muskeln und Sehnen in verschiedenen Winkeln dehnen, und dies kann bei längerer Übung zu erheblichen Vorteilen für die allgemeine Flexibilität des Praktikers führen.
Die Vorteile von Yogasana gehen jedoch über die Vorteile der Flexibilität eines Sportlers hinaus. Viele Yoga-Haltungen erfordern, dass ein Athlet schwierige Positionen einnimmt, die erfordern, dass der Übende gegen die Schwerkraft, gegen die natürliche Körperbeugung oder beides arbeitet. Diese Widerstandselemente sorgen für ein muskuläres Training, das die Gesamtkraft sowie die Muskelausdauer steigern kann.
Yogasana bietet auch kardiovaskuläre Vorteile. Seine regulierte Atmung bei körperlicher Belastung führt dazu, dass das Atmungssystem des Körpers leistungsfähiger wird. Dies wiederum führt zu einer Verbesserung der kardiovaskulären Gesundheit.