Der Gebärmutterhals befindet sich am Ende der Gebärmutter und reicht bis in die Vagina. Wenn sich das äußere Gewebe des Gebärmutterhalses entzündet, normalerweise durch eine Infektion, wird dies als Zervizitis bezeichnet. Etwa die Hälfte aller Frauen wird im Laufe ihres Lebens einen oder mehrere Anfälle dieser Erkrankung erleben.
Zervizitis hat mehrere Ursachen. Eine häufige Ursache ist das Einführen von Fremdkörpern wie Diaphragma, Zervixkappe, Spermiziden und Tampons in die Vagina. Einige Frauen entwickeln es als Reaktion auf Latexallergien, bei denen Latex entweder in Kondomen oder Diaphragmen vorhanden ist, oder durch Allergien gegen Spermizide.
Einige sexuell übertragbare Krankheiten können auch eine Zervizitis verursachen. Diejenigen mit Genitalherpes-Ausbrüchen, Gonorrhoe und Chlamydien haben alle ein erhöhtes Risiko, diese Erkrankung zu entwickeln. Es kann auch durch eine bakterielle Infektion in der Vagina oder Hefepilzinfektionen verursacht werden.
Zu den Symptomen einer Zervizitis gehören vaginaler Ausfluss, der riechend und grau, gelb oder weiß gefärbt sein kann. Vaginale Blutungen, die nicht mit der normalen Menstruation zusammenhängen, können festgestellt werden. Vaginale Blutungen nach sexuellem Kontakt oder nach der Menopause sind Anzeichen für eine Reizung des Gebärmutterhalses. Vaginale Schmerzen sind in der Regel vorhanden und die Betroffenen können das Gefühl haben, dass ihr Becken unter Druck steht. Geschlechtsverkehr kann schmerzhaft sein.
Die Diagnose wird durch eine körperliche Untersuchung der Vagina gestellt. Wenn eine Zervizitis vorliegt, erscheint der Gebärmutterhals rot und geschwollen. In der Regel werden ein paar Abstriche der Vagina entnommen, um Geschlechtskrankheiten und bakterielle Infektionen auszuschließen. Vaginaler Ausfluss wird auch auf Anzeichen einer Krankheit untersucht.
Der Nachweis einer Zervizitis, die durch eine bakterielle Infektion oder durch Krankheiten wie Gonorrhoe verursacht wird, wird mit Antibiotika behandelt. Zervizitis, die durch eine Hefeinfektion verursacht wird, kann mit Antimykotika behandelt werden. Die durch Latexallergien verursachte Erkrankung bedeutet in der Regel Beratung zur Umstellung der Sexualgewohnheiten und Verhütungsmethoden.
Wenn dieser Zustand anhält, kann eine Operation erforderlich sein, um einen Teil des gereizten Gebärmutterhalses zu entfernen. Eine Operation wird am häufigsten bei Frauen nach der Menopause durchgeführt, da eine Veränderung des Gebärmutterhalses die Fähigkeit zur Empfängnis oder zur Austragung eines Kindes einschränken könnte. Manchmal wird ein Teil des Gebärmutterhalses mit einer Lasertherapie entfernt, aber auch Gebärmutterhalsgewebe kann durch Abfrieren eines Teils des Gebärmutterhalses entfernt werden, was Kryochirurgie genannt wird. Chirurgen können auch Elektrokauterisation verwenden, bei der ein Teil des Gebärmutterhalsgewebes mit elektrischem Strom abgetötet wird.
Risikofaktoren für eine Zervizitis sind früher Geschlechtsverkehr, Sex mit mehreren Partnern und unsichere Sexualpraktiken. Die Verwendung von Duschen oder Tampons mit Duftstoffen kann das Risiko erhöhen. Frauen, die monogame Beziehungen ausüben, sind weniger wahrscheinlich von dieser Erkrankung betroffen, können jedoch immer noch Schwierigkeiten mit Barrieremethoden zur Verhinderung einer Schwangerschaft haben.