In-Ear-Ohrstöpsel sind kleine Geräte, die in den Gehörgang eingeführt werden, um das Trommelfell vor lauten Geräuschen und Fremdkörpern zu schützen. Basic-Ohrstöpsel sind elastisch und bestehen aus Memory-Schaum. Sie werden vom Benutzer in eine Zylinderform gerollt, bevor sie in den Gehörgang eingeführt werden, wo sie sich passgenau ausdehnen.
Diese Ohrstöpsel werden häufig von Maschinisten und Industriearbeitern verwendet, die über lange Zeiträume lauten Geräuschen ausgesetzt sind. Sie können auch von Soldaten beim Abfeuern von Waffen verwendet werden. Das britische Verteidigungsministerium (MOD) verwendet zu diesem Zweck häufig In-Ear-Ohrstöpsel.
Einige In-Ear-Ohrstöpsel wurden speziell für Schwimmer und andere Wassersportler entwickelt. Diese bestehen in der Regel aus Silikon oder Wachs und werden speziell an das Ohr der Person angepasst. Taucher und Sporttaucher können jedoch durch die Verwendung von Ohrstöpseln Schaden nehmen. Druck, der sich hinter dem Trommelfell aufbaut, kann nicht entweichen und führt zum Platzen des Trommelfells.
Musiker-Ohrstöpsel sind eine andere Art von In-Ear-Ohrstöpseln. Diese werden von Musikern verwendet, die laute Musik spielen, um Gehörschäden zu vermeiden. Sie wurden entwickelt, um Geräusche zu schwächen, indem sie eine winzige Membran verwenden, die tiefe Frequenzen reduziert und hohe Frequenzen absorbiert.
Andere In-Ear-Ohrstöpsel sind erhältlich, um Schmerzen zu lindern, die durch den Druck in der Flugzeugkabine verursacht werden. Diese Ohrstöpsel enthalten einen Einsatz aus porösem Keramikmaterial zum Druckausgleich zwischen Innen- und Außenohr. Dieses Material verringert effektiv die Schmerzen, die während der Landung und des Starts von Flugzeugen erfahren werden.
Elektronische In-Ear-Ohrstöpsel werden manchmal verwendet, um die mit Gewehrschüssen verbundenen lauten Geräusche zu reduzieren. Sie verstärken auch leisere Hintergrundgeräusche auf ein normales Niveau. Diese Geräte sind viel teurer als die Einweg-Ohrstöpsel, enthalten jedoch viele Funktionen, die die weniger teuren Typen nicht haben.
Schnarchentlastungs-Ohrstöpsel wurden entwickelt, um externe Geräusche wie das Schnarchen des Partners zu reduzieren. Sie können nicht alle Außengeräusche vollständig blockieren, können jedoch den Schall, der durch das Ohr geht, erheblich reduzieren. Die meisten Ohrstöpsel gegen Schnarchen können Schallpegel von bis zu 33 Dezibel blockieren.
Gehörschutzstöpsel unterliegen einem Bewertungssystem, das den Grad ihres Lärmschutzes misst. Noise Reduction Ratings (NRRs) geben einen Hinweis auf den Dezibelpegel, den ein bestimmter Ohrstöpsel filtern kann. Die Werte liegen typischerweise im Bereich von 26-33 Dezibel.
In-Ear-Ohrstöpsel sind im Allgemeinen sicher in der Anwendung, aber sie sind mit einigen Risiken verbunden. Wenn Sie sie zu weit in den Gehörgang schieben, können Wachs und Schmutz gegen das Trommelfell gedrückt werden. Aus diesem Grund sollten sie nie so weit ins Ohr geschoben werden, dass sie nicht leicht entfernt oder gedreht werden können. Es besteht auch die Möglichkeit einer allergischen Reaktion des Trägers, die jedoch selten vorkommt.
Längerer Gebrauch von Ohrstöpseln kann andere Risiken bergen. Bakterien können auf Schaumstoffstöpseln wachsen und eine Ohrentzündung oder eine Otitis externa verursachen. Sie können auch dazu führen, dass sich Ohrenschmalz ansammelt und das Außenohr verstopft. Hörverlust, Infektionen und Schmerzen können die Folge dieser Ansammlung sein. Diese Probleme können in der Regel vermieden werden, indem Einweg-Ohrstöpsel nie wiederverwendet und Einweg-Ohrstöpsel regelmäßig gereinigt werden.