Zimtpopcorn ist ein Snack, der eine Kombination aus Popcorn und einer Vielzahl von Zimtaromen ist. Das Popcorn selbst besteht im wahrsten Sinne des Wortes aus gepufften Mais- oder Maiskörnern. Zimtaroma kann unter Verwendung von gemahlenem Zimtgewürz, Süßigkeiten mit Zimtgeschmack, Zimtöl oder -extrakt oder künstlichem Zimtaroma hinzugefügt werden.
Im Handel erhältliches Zimtpopcorn wird von einer Reihe von Unternehmen hergestellt, die jeweils ein etwas anderes Rezept verwenden. Es wird normalerweise als Snack vermarktet, obwohl der Nährwert je nach Zutaten stark variiert. Neben anderen aromatisierten Popcornsorten ist Zimtpopcorn besonders in den Winterferien beliebt.
Zimtpopcorn zu Hause zuzubereiten ist ziemlich einfach, obwohl mehrere Sorten üblich sind. Jede Sorte kombiniert eine Zimtaromamischung mit einer Charge Popcorn. Die Zimtaromamischung wird normalerweise zuerst hergestellt. Am häufigsten werden gemahlener Zimt, Butter und Zucker zusammen in der Mikrowelle oder auf dem Herd erhitzt. Nach dem Schmelzen und Mischen wird die Zimtmischung in das gepoppte Popcorn gemischt.
Eine kandiertere Variante von Zimtpopcorn wird hergestellt, indem harte rote Zimtbonbons mit Maissirup und Butter kombiniert werden. Auch diese Mischung wird auf dem Herd erhitzt und dann in das gepoppte Popcorn gemischt. In diesem Fall kann das Popcorn entweder abkühlen oder im Ofen gebacken werden, um die Süßigkeiten weiter festzusetzen.
Für eine gesündere Version von Zimtpopcorn kann das Popcorn einfach mit etwas gemahlenem Zimt oder mit einer Kombination aus gemahlenem Zimt, einer kleinen Portion braunem Zucker und etwas Vanille aromatisiert werden. Die Minimierung des Zuckers erhöht den Nährwert des Snacks.
Popcorn selbst ist ein relativ gesunder Snack. Wenn er mit der Luft gepufft wird, ist der Mais kalorien-, fett- und natriumarm und reich an Ballaststoffen. Wenn der Mais in gesunden Ölen, wie solchen, die reich an Omega-3-Fettsäuren sind, geröstet wird, erhöht sich die Fett- und Kalorienzahl, aber die Fette gelten als gesunde Fette. Wenn der Mais in weniger gesunden Ölen gepoppt wird und viel Butter und Zucker hinzugefügt werden, wird der Popcorn-Snack weniger gesund.
Zimtpopcorn ist bei Kindern und Erwachsenen gleichermaßen ein beliebter Snack. Als Vorbehalt empfiehlt die American Academy of Pediatrics jedoch, Kindern unter vier Jahren kein Popcorn zu verfüttern. Es gilt als erhebliche Erstickungsgefahr für Säuglinge und Kleinkinder.