Zinnstanzen ist eine Methode zum Dekorieren von Zinngegenständen, indem Löcher in sie gestanzt werden. Der Ursprung des Handwerks ist unbekannt, aber es war besonders im kolonialen Amerika beliebt. Laternen, Schachteln und Teller werden oft durch Stanzen verziert. Auch nicht funktionale Gegenstände wie Blechtafeln und Wandbehänge werden gestanzt, um Kunstwerke zu schaffen. Gelochtes Zinn kann auch verwendet werden, um Schränke, Truhen oder andere Gegenstände zu dekorieren.
Aller Wahrscheinlichkeit nach reiste das Handwerk mit den ersten europäischen Siedlern nach Amerika, da es Hinweise auf frühe Zinnlaternen aus Mitteleuropa gibt. Traditionelle europäische Lampen unterscheiden sich von nordamerikanischen Lampen aus der gleichen Zeit durch ihre Dekoration. Europäische Laternen wurden oft mit naturalistischen Szenen verziert, während sich die nordamerikanische Zinnstanzung mehr auf geometrische Schemata konzentrierte. Laternen sind immer noch ein häufig gestanzter Zinngegenstand, der verwendet wird, um einem Zuhause einen rustikalen, kolonialen Look zu verleihen.
Auch Fußwärmer wurden oft dekoriert. Dies waren kleine Blechkisten, die mit warmer Kohle gefüllt wurden, um die Reisenden während der Kutschenfahrten im Winter warm zu halten. Bevor Kühlschränke in Haushalten üblich wurden, wurden Lebensmitteldosen mit Gegenständen wie Brot über den Boden gehängt, um Schädlinge abzuschrecken. Oft wurden diese Dosen dekorativ gestanzt.
Authentische Zinnlampen und Schachteln wurden normalerweise mit speziellen Meißeln oder Stanzen gestanzt, die in einer Reihe von Formen erhältlich waren. Diese Stempel können die Form von Halbkreisen, dünnen Ovalen oder unterschiedlich großen Kreisen haben. Andere Materialien, die zum Stanzen von Zinn verwendet werden, sind ein Hammer, um Druck auf die Stempel auszuüben, sowie ein leeres Blechblech zum Dekorieren. Obwohl diese Werkzeuge und Hilfsmittel von professionellen Blechstanzkünstlern verwendet werden, können Amateure das Blechstanzen mit nur wenigen Hilfsmitteln ausprobieren.
Der erste Schritt zur Herstellung einer gestanzten Laterne besteht darin, eine leere, saubere Blechdose mit entferntem Etikett zu erwerben. Die Dose muss mit Wasser gefüllt und über Nacht gefrieren lassen. Das Eis in der Dose verhindert, dass sich die Dose beim Stanzen verbiegt und verbeult. Einige schlagen vor, dass anstelle des Wassers allein ein mit Wasser gefüllter Ballon in die Dose gelegt wird, damit der Ballon Eis enthält, das während des Herstellungsprozesses schmilzt. Wenn ein Wasserballon verwendet werden soll, sollte dieser groß genug sein, um die ganze Dose zu füllen.
Das Stanzmuster kann während des Einfrierens der Dose gestaltet werden. Ein Blatt Altpapier wird auf die Höhe der Dose geschnitten und schließlich darum gewickelt. Auf dem Papier wird ein geometrisches Muster gezeichnet, wobei Punkte markiert sind, an denen Locher platziert werden.
Wenn die Dose gefroren ist, wird das Muster auf die Außenseite der Dose geklebt. Anschließend wird das Motiv mit Hammer und Nagel in die Dose gestanzt. Es ist wichtig, gleichmäßigen Druck auf die Hammerschläge aufrechtzuerhalten, um ein einheitliches Design zu erzielen. Wenn das Muster fertig ist, lässt man das Eis schmelzen und das Musterpapier wird entfernt. Eine kleine Kerze kann dann in die Dose gestellt werden, wodurch eine Laterne entsteht.