Eine induzierte Wehentätigkeit tritt auf, wenn ein Arzt oder eine Hebamme die Wehen einer schwangeren Frau künstlich einleitet. Eine eingeleitete Wehen kann entweder elektiv sein, um dem immer häufiger werdenden Zeitplan der Mutter gerecht zu werden, oder als Reaktion auf einen medizinischen Notfall durchgeführt werden. Obwohl induzierte Wehen nicht unbedingt eine gefährliche Praxis sind, empfiehlt das American College of Obstetricians and Gynecologists, dass induzierte Wehen nicht elektiv vor der 39. Schwangerschaftswoche durchgeführt werden sollten.
Eine beliebige Anzahl von Erkrankungen kann induzierte Wehen erfordern. Komplikationen, die die Gesundheit der Frau gefährden, einschließlich Präeklampsie, Bluthochdruck, Herzerkrankungen, Blutungen oder Schwangerschaftsdiabetes, sind einige der häufigsten Gründe für die Einleitung von Wehen. Wenn das Baby in Gefahr ist, weil es nicht genügend Sauerstoff oder Nährstoffe bekommt oder klein für sein Gestationsalter ist, können Wehen eingeleitet werden.
Eingeleitete Wehen müssen auftreten, wenn die Fruchtblase gebrochen ist, die Wehen jedoch nicht innerhalb von 24 bis 48 Stunden auf natürliche Weise begonnen haben. Gelegentlich entwickelt die Mutter eine Chorioamnionitis, eine Gebärmutterinfektion. Bei anderen werden die Wehen eingeleitet, wenn die Schwangerschaft über die 42. Schwangerschaftswoche hinausgeht, obwohl einige Ärzte Mitleid mit einer Frau haben, die 40 oder 41 Wochen erreicht hat, ohne dass Anzeichen von Wehen in Sicht sind.
Die induzierte Wehentätigkeit wird am häufigsten durch die Verabreichung von ein oder zwei Hauptmedikamenten erreicht, die zu diesem Zweck verwendet werden. Pitocin oder Syntocinon, die Markennamen für Oxytocin sind, wird durch einen intravenösen Tropf (IV) verabreicht. Oxytocin ist ein natürlich produziertes Hormon, das die Wehen stimuliert. Wenn dieses Hormon künstlich verabreicht wird, kann es die Wehen beschleunigen, aber auch schneller vorankommen, als die Schmerztherapie wirken oder verabreicht werden kann.
Prostaglandin ist ein weiteres Hormon, das künstlich in Form eines Vaginalzäpfchens verabreicht wird. Es wird normalerweise am Abend eingeführt, um die Wehen am Morgen zu stimulieren. Der Vorteil dieser Art der induzierten Wehentätigkeit besteht darin, dass Frauen nicht an eine IV gebunden sind.
Die zweite Möglichkeit, die Wehen ohne den Einsatz künstlicher Hormone herbeizuführen, besteht darin, den Wassersack zu zerbrechen. Dies wird als künstliche Ruptur der Membranen (AROM) bezeichnet. Wenn alles nach Plan verläuft, steigt die Produktion von Prostaglandin, wenn der Beutel zerbrochen ist, auf natürliche Weise an und stimuliert die Kontraktionen. AROM wird durch Bürsten eines kleinen Hakens durchgeführt, der in die Vagina direkt innerhalb des Gebärmutterhalses am Sack eingeführt wird.
AROM ermöglicht es dem Arzt, das Baby durch den Kanal zu überwachen und das Fruchtwasser zu untersuchen. Ein Nachteil besteht darin, dass es zu einem vorgefallenen Strang führen kann, bei dem der Strang mit der Flüssigkeit zuerst abläuft. Wenn Wehen und Entbindung nicht innerhalb von 24 bis 48 Stunden eintreten, kann eine Infektion einsetzen.
Während die Einleitung der Wehen im Allgemeinen sehr vorhersehbar ist, variiert die Reaktion einer Frau darauf stark. Bei manchen Frauen kommt es zu Wehen und eine schnelle Geburt ohne oder mit wenigen Komplikationen. Andere sind widerstandsfähiger gegen die Intervention und die Arbeit dauert länger, bis sie in Gang kommt.