Craft Brewer sind Brauprofis, die traditionelle Methoden beim Bierbrauen anwenden. Die von ihnen hergestellten Biere sind aufgrund der zusätzlichen Komplexität des Prozesses und der Tatsache, dass die Produktionskapazität einer Craft-Brauerei im Vergleich zu einem Großproduzenten begrenzt ist, in der Regel teurer als Massenbiere. Manche Leute glauben, dass ihre Biere auch eine hervorragende Textur und einen hervorragenden Geschmack haben. Craft Brewer arbeiten auf der ganzen Welt und wenden ihr Können in einer Vielzahl von Umgebungen an.
Die genaue Definition eines „Craft Brewer“ kann je nach Standort variieren, ebenso wie die Definition „traditioneller“ Methoden. Einige Leute argumentieren, dass Craft Brewer nur mit gemälztem Getreide, Hopfen, Wasser und Hefe arbeiten, während andere darauf hinweisen, dass Zusatzstoffe in Form von ungemälztem Getreide ein Teil vieler traditioneller Biere mit einer Jahrhundert oder mehr Geschichte sind. Darüber hinaus können traditionelle Biere auch Zusätze wie Zucker enthalten, die den Charakter des Bieres verändern sollen.
Craft-Biere werden oft nicht pasteurisiert und möglicherweise nicht einmal gefiltert. Dadurch können sie durch Rückstände aus dem Brauprozess ein trübes Aussehen haben. Diese Biere dürfen auch nicht mit Gasen versetzt werden, die sie im Fass oder in der Flasche stabil halten sollen. Diese Eigenschaften bedeuten, dass Craft Beer eine besondere Behandlung in den Händen des Brauers und nach dem Verlassen der Brauerei erfordern, damit sie ihre Eigenschaften behalten.
Handwerksbrauer machen eine große Auswahl an Biersorten und sind oft an der Herstellung von Saison- oder Spezialbrauereien beteiligt. Einige Puristen argumentieren, dass echte Craft Brewer für unabhängige, kleine Brauereien arbeiten, die nicht von großen Playern in der Bier- und Weinindustrie kontrolliert werden; Einige Craft Brewer arbeiten jedoch möglicherweise als Berater für große Brauereien, die kleinere handwerkliche Linien herstellen oder ihren Brauprozess durch eine Rückkehr zu traditionelleren Techniken verbessern möchten.
Der Craft Brewer ist an jedem Schritt der Bierherstellung beteiligt. Er wählt die Zutaten aus, entscheidet über deren Handhabung und überwacht den Fermentationsprozess. Nach erfolgreicher Herstellung kann das Bier in Flaschen abgefüllt und für den Versand in Fässer gefüllt werden. Ein Craft Brewer kann zu einem bestimmten Zeitpunkt an mehreren verschiedenen Bierchargen arbeiten, die alle eine Überwachung und Aufmerksamkeit erfordern, und kann auch an Testchargen von neuen Bieren und Spezialbieren arbeiten, die sich in der Entwicklung befinden.