Ein akademischer Manager plant, implementiert und verwaltet die akademischen Programme einer Institution. Durch den Einsatz von Führungsqualitäten und Unterstützungsinitiativen ist er oder sie für das endgültige Ergebnis der Programmleistung verantwortlich. Zu diesen Aufgaben gehören die Sicherstellung der Verfügbarkeit von Ressourcen und eine angemessene akademische Ausrichtung auf die Ziele des Absolventen. Die wissenschaftlichen Leiterinnen und Leiter stellen nach Eigeninitiative Programmmängel fest und beheben diese. Zu den regelmäßigen Aufgaben der Rolle gehört die Liebe zum Detail und umfasst – aber nicht ausschließlich – die Durchführung von Bildungsforschung, die Verbesserung der akademischen Erfahrungen, die Anleitung des akademischen Personals und die Durchführung von Änderungen am Lehrplan bei Bedarf.
Wenn akademische Manager ein akademisches Programm überprüfen, berücksichtigen sie eine Vielzahl von Faktoren, um Leistung und Lebensfähigkeit zu bestimmen. Zu diesen Faktoren gehören häufig die Leistung der Schüler, die Lernergebnisse, die Kommunikation, die Leistung der Lehrer und die Ziele des Lehrplans. Unter Berücksichtigung dieser Faktoren bewertet der akademische Manager das Gesamtprogramm, identifiziert Mängel und nimmt die erforderlichen Änderungen vor, um sowohl die Qualität als auch die Leistung zu verbessern. Diese Überprüfungen stehen im Mittelpunkt der Rolle des akademischen Managers, da sie in der Regel Probleme im Zusammenhang mit mangelhaften Leistungen im Unterricht aufdecken und, was ebenso wichtig ist, nach dem Abschluss, wenn die Schüler ins Berufsleben eintreten oder sich auf ein höheres Studium vorbereiten.
Die Durchführung solcher Überprüfungen umfasst die Durchführung von Recherchen, die Analyse der Ergebnisse und das Treffen von Entscheidungen auf der Grundlage der gezogenen Schlussfolgerungen. Die beteiligte Forschung kann Beobachtung, Literaturrecherche oder eine Kombination dieser und anderer qualitativer Studien sein. Die Überprüfung akademischer Programme beinhaltet auch die Überwachung anderer akademischer Mitarbeiter, häufig einschließlich Lehrkräften und Verwaltungspersonal. Es werden auch Prozesse überprüft, wie zum Beispiel die Überwachung, wie Lehrer den Schülern den Lehrplan vermitteln; aber ebenso wichtig sind administrative Verfahren, wie die Feststellung, ob die Bedürfnisse der Studierenden entsprechend erfüllt werden, ohne ihr Studium zu beeinträchtigen. Anstatt bestimmten pädagogischen Theorien zu folgen, um die Leistung zu ermitteln, wird der akademische Manager wissenschaftliche Methoden und betriebswirtschaftliche Analysen verwenden, um aufgedeckte Probleme zu qualifizieren und entsprechend zu ändern.
Auch die Sicherstellung der Programmziele und die Umsetzung notwendiger Veränderungen ist ein wichtiger Bestandteil des akademischen Managements. Die Aufgabe besteht darin, Lehrmethoden, Materialien und Unterrichtsumgebungen konsequent zu überwachen und das Personal anzuleiten und die angemessene Unterstützung bereitzustellen, um zur Erreichung der akademischen Qualität beizutragen. Die Unterstützung von Lehrern bei der Unterrichtsplanung sowie die Durchführung von Lehrer- und Unterrichtsbeobachtungen sind Aufgaben, die häufig mit diesem Prozess verbunden sind. Auch die Unterrichtung von Lehrkräften, Verwaltungspersonal und Studierenden über Änderungen der Studiengänge ist wichtig, um die Einheitlichkeit zu gewährleisten. Akademische Leiterinnen und Leiter können auch Lehrerinnen und Lehrer bei deren Abwesenheit vertreten.
Die Vermittlung von akademischen Managern findet sich in allen Arten von Organisationen, insbesondere in Bildungseinrichtungen und Unternehmen. In Unternehmen findet sich die Rolle in der Regel im Personalbereich im Rahmen der Mitarbeiterschulung. Bei privaten Bildungseinrichtungen hingegen ist die Rolle des akademischen Managers meist sehr sichtbar und oft ein Schwerpunkt.