Ein Aktienanalyst verfolgt die Bewegung öffentlich gehandelter Aktien, analysiert Markttrends und andere Faktoren, die sich auf die Aktienkurse auswirken. Er oder sie kann auch historische Bewegungen eines Aktienkurses verfolgen, mit dem allgemeinen Ziel, seinen Arbeitgeber oder Kunden beim gewinnbringenden Kauf und Verkauf von Aktien zu unterstützen. Viele Aktienanalysten verfolgen nicht nur eine Aktie, sondern auch die Aktien anderer wichtiger Akteure im gleichen Branchensegment, da das Vermögen dieser Unternehmen oft den Marktpreis ihrer Konkurrenz beeinflusst. Einige Aktienanalysten arbeiten für einen Arbeitgeber, beispielsweise einen großen Hedgefonds, während andere mehrere Kunden beraten. Ein Aktienanalyst erstellt normalerweise Finanzberichte über Markttrends oder einzelne Aktien für Kunden oder das Unternehmen, für das er oder sie arbeitet.
Jemand, der als Aktienanalyst arbeitet, betrachtet im Allgemeinen eine Vielzahl von Faktoren, die den Aktienkurs zu einem bestimmten Zeitpunkt beeinflussen. Neben der Analyse der Kursschwankungen einer Aktie versucht ein Aktienanalyst normalerweise herauszufinden, wie sich die fundamentalen Markttreiber im Laufe der Zeit auf den Wert einer Aktie auswirken können. Diese Art von Arbeit erfordert in der Regel sowohl mathematische als auch forschungsbezogene Fähigkeiten. Ein intuitives Verständnis dafür, wie der Aktienkurs durch das makroökonomische Umfeld beeinflusst werden kann, erweist sich in dieser Karriere normalerweise als äußerst hilfreich. Viele Aktienanalysten kennen sich mit der historischen Wertentwicklung der Aktien aus, die sie normalerweise verfolgen.
Beispielsweise kann der Aktienkurs eines Unternehmens, das Saatgut an Weizenbauern verkauft, steigen, wenn ein großer Saatguthersteller in dieser Nische einen geringen Ertrag an Startersaatgut erzielt, da das auf dem Markt verfügbare Angebot reduziert wurde. Dieses Ereignis könnte aufgrund eines ungewöhnlichen meteorologischen Phänomens auftreten. Wenn der Aktienanalyst die Aktienentwicklung von Unternehmen verfolgt, die Brotprodukte herstellen, kann er oder sie auch Recherchen durchführen, um vorherzusagen, wie sich dies auf die Aktienkurse dieser Unternehmen auswirken könnte.
Der Analyst kann eine Vielzahl von Nachrichtenberichten und Gewinnberichten von Unternehmen innerhalb dieser bestimmten Branche vergleichen. Er oder sie könnte zu dem Schluss kommen, dass die langfristigen Aussichten für die Branche, obwohl der Preis für Saatgut gestiegen ist und die Aktienkurse für Saatgut vorübergehend drücken kann, immer noch positiv sind. Der Analyst kann diese Daten nehmen und sie mit einzelnen Unternehmen innerhalb dieses Sektors vergleichen und öffentlich verfügbare Daten zu jedem Unternehmen überprüfen.
Anstatt Aktienkurse in einer Branche zu verfolgen, kann sich ein Aktienanalyst stattdessen darauf konzentrieren, ein vielfältiges Aktienportfolio für einen Kunden oder eine Gruppe von Anlegern zusammenzustellen, die beispielsweise Kunden einer Hedge-Firma sind. Da diese Arten von Investitionen normalerweise mehrere Sektoren überbrücken, kann der Analyst diese Strategie für diejenigen empfehlen, die ein diversifiziertes Finanzportfolio suchen. Der Analyst kann zu dem Schluss kommen, dass ein diversifiziertes Portfolio für den Kunden besser geeignet ist, da diese Art von Anlagestrategie tendenziell zu geringeren Wertschwankungen und einer konstanteren Wertentwicklung führt.