Der Begriff Barmädchen kann verwendet werden, um zwei verschiedene Arten von Jobs zu definieren, aber die häufigste Verwendung des Wortes beschreibt eine Frau, die von einem Nachtclubbesitzer bezahlt wird, um die Räumlichkeiten zu besuchen. Von ihr wird erwartet, dass sie sich in der Bar bewegt und Zeit mit den Kunden verbringt, um sie zu ermutigen, mehr Getränke zu kaufen. In vielerlei Hinsicht sind sie wie Hostessen. Ein Barmädchen wird manchmal auch in Bezug auf die Assistentin eines Barkeepers oder „Barback“ verwendet. Der Job umfasst untergeordnete Aufgaben hinter der Bar, wie das Abwaschen von Geschirr und die Bevorratung von Spirituosen.
In Teilen Südostasiens und auf den Philippinen verdienen viele junge Frauen ihren Lebensunterhalt damit, Barmädchen zu werden. Normalerweise sitzen sie an der Bar und lassen sich von männlichen Kunden Getränke kaufen. Aus der Sicht des Barbesitzers hilft ein Bargirl dabei, männliche Kunden anzuziehen. Einige Nachtclubs beschäftigen mehrere Barmädchen, in der Hoffnung, dass mehrere attraktive, ungebundene Frauen in der Bar die Kunden dazu verleiten, länger zu bleiben und mehr Geld auszugeben. Obwohl Bargirls in Südostasien häufiger anzutreffen sind, beschäftigen viele Barbesitzer auf der ganzen Welt Frauen in ähnlichen Positionen.
Manchmal wird den Bardamen ein reiner Lohn gezahlt, aber oft basiert ihr Gehalt auf einem Prozentsatz des Einkommens, das sie erwirtschaften. Wenn Kunden Getränke kaufen, erhält das Barmädchen normalerweise einen Prozentsatz des Getränkepreises. In manchen Bars wird von ihnen erwartet, dass sie jede Nacht einen bestimmten Geldbetrag erwirtschaften, danach können sie ihre Schicht beenden. Dieser Festpreis wird manchmal als „Bar Fine“ bezeichnet. Oft ermutigt ein Barmädchen die Kunden, die Barstrafe vollständig zu bezahlen. Danach verbringt sie normalerweise zusätzliche Zeit mit dem Kunden, sitzt oft und trinkt mit ihm, bis er den Club verlässt.
Bardamen, die hinter der Bar arbeiten, sind normalerweise dafür verantwortlich, dem Barkeeper auf verschiedene Weise zu helfen, z. In seltenen Fällen dürfen sie einfache Getränke mischen und Kunden bedienen. Meistens erhält ein Barmädchen, das hinter der Bar arbeitet, „Schichtgeld“, einen festen Geldbetrag für jede Schicht, die sie arbeitet. Zusätzlich zu diesem Grundgehalt erhalten die meisten Bardamen am Ende der Schicht vom Barkeeper ein Trinkgeld. Einige Bars bestehen darauf, dass das Trinkgeld auf einem Prozentsatz des vom Barkeeper verdienten Trinkgeldes basiert, obwohl der Barkeeper in einigen Fällen dem Barmädchen nach eigenem Ermessen Trinkgeld geben kann.