Die Stellenbeschreibungen für Computerspezialisten können variieren, da einige an der Entwicklung neuer Software arbeiten, andere als Datenanalysten und andere in einer Vielzahl anderer Funktionen, einschließlich Computerdesign und Technologiewartung, arbeiten. Die genauen Aufgaben variieren je nach Branche, in der ein Spezialist eingestellt wird, und ob ein Spezialist allein oder im Team arbeitet. Alle Spezialisten werden jedoch für komplexe technologiebezogene Aufgaben eingestellt und müssen über Kenntnisse und Erfahrungen mit den neuesten informationstechnischen Systemen und Programmen verfügen.
In den Vereinigten Staaten erfordern die meisten Positionen in diesem Bereich eine Vollzeitbeschäftigung. Viele Computerspezialistenjobs ermöglichen es den Mitarbeitern jedoch, nicht-traditionelle Arbeitszeiten oder außerhalb des Standorts zu arbeiten, wobei eine wachsende Anzahl von Spezialisten von zu Hause aus arbeitet. Einige Spezialisten arbeiten auch als unabhängige Auftragnehmer.
Ein Computerspezialist, der als Softwareingenieur arbeitet, entwickelt Dinge wie Computeranwendungen, verschiedene Arten von geschäftlicher und persönlicher Software und Computerspiele. Software-Ingenieure erstellen auch komplette Betriebssysteme für den geschäftlichen und privaten Gebrauch sowie Systeme, die eine Netzwerkintegration und -steuerung ermöglichen. Nicht jeder Computerspezialist führt all diese Aufgaben aus, aber die meisten können diese Aufgaben bei Bedarf ausführen.
Eine andere Art von Computerspezialisten, bekannt als Systemanalytiker, ist auf Informationstechnologie (IT) spezialisiert. Diese Personen werden normalerweise von Unternehmen eingestellt, um sicherzustellen, dass alle technologischen Aspekte eines Unternehmens auf optimalem Niveau funktionieren. Ein IT-Computerspezialist kann einzeln oder als Teil eines Teams arbeiten, während er die für ein Unternehmen am besten geeignete Technologie auswählt sowie die gesamte für den täglichen Betrieb des Unternehmens erforderliche Software und Hardware testet, konfiguriert und überwacht. Diese Technologie umfasst Computer und deren Betriebssysteme, Hard- und Software sowie vom Unternehmen bereitgestellte Mobiltelefontechnologie.
Häufig beauftragen Unternehmen die Dienste eines Computerspezialisten, bekannt als Systemdesigner, um kundenspezifische Software zu entwickeln, solche Software zu installieren und bei der Wiederherstellung von Informationen zu helfen, wenn Systemstörungen auftreten. Auf diese Art von Spezialisten wird jedoch in der Regel nur dann zurückgegriffen, wenn kein hauseigener IT-Spezialist oder ein eigenes Team vorhanden ist. Daher sind viele Systemdesigner selbstständige Unternehmer, die gleichzeitig mit mehreren Verträgen mit verschiedenen Unternehmen jonglieren.
Während die meisten Spezialisten in einer Vielzahl verschiedener Branchen arbeiten können, wird manchmal für bestimmte Branchen ein bestimmter Typ von Computerspezialisten benötigt. Beispielsweise kann ein Experte, der sich auf das Lesen von computergestützten Flugplänen spezialisiert hat, ausschließlich in der Luftfahrtindustrie als Computerexperte arbeiten. Auch Spezialisten mit behördlicher Sicherheitsfreigabe konzentrieren ihre Bemühungen meist ausschließlich auf den staatlichen Sektor.