Ein Delfintrainer arbeitet normalerweise in einem Vergnügungspark oder Wasserpark. Er oder sie bringt den Delfinen neue Auftritte für Shows bei und verstärkt bereits erlernte Auftrittstricks durch positive Verstärkungsmethoden. Darüber hinaus ist ein Delfintrainer für die Überwachung der Ernährung, der allgemeinen Gesundheit und des emotionalen Wohlbefindens der Delfine verantwortlich.
Hinter den Kulissen muss der Trainer die Delfine füttern, die er trainiert. Dies kann bedeuten, dass jeden Morgen Hunderte von Pfund Fisch gehandhabt werden. Delfine werden dreimal täglich gefüttert; ihre Fütterung wird mit Proben, Medikamentenbedarf und Habitatreinigung koordiniert.
Alkalinität und Wassertemperatur des Delfinhabitats müssen auf einem für die Gesundheit der Delfine optimalen Niveau gehalten werden. Die Überprüfung dieser Werte liegt in der Verantwortung des Delphintrainers. Die Reinigung wird normalerweise vom Trainer durchgeführt, der einen Tauchanzug trägt und in den Lebensraum kommt, um Algen von den Glasseiten abzukratzen.
Delfine in Gefangenschaft werden darauf trainiert, mit Tierärzten und anderen an der Betreuung der Delfine Beteiligten zusammenzuarbeiten. Die Ausbildung eines Delfins, sich einem Tierarzt für Blutuntersuchungen vorzustellen, ist ein Beispiel für die Haltungsschulung, die von einem Delfintrainer erwartet wird. Das Führen von Aufzeichnungen ist ein wesentlicher Bestandteil des Tages des Delphintrainers. Wie viel Nahrung jeder Delfin konsumiert hat, zu welchem Zeitpunkt Medikamente verabreicht wurden und andere wichtige Details werden in den täglichen Aufzeichnungen festgehalten.
Das Einstudieren der Delfine für Shows ist eine weitere Aufgabe des Trainers. Das Entwickeln neuer Routinen, das Erstellen von Schritten, denen die Delfine folgen müssen, und sie dazu zu bringen, sie konsequent auszuführen, sind zeitaufwändige Aufgaben. Positive Verstärkung wird typischerweise verwendet, um Delfinen neue Tricks beizubringen und bereits erlernte Tricks zu üben. Der Delfintrainer fungiert als Teil der Performance für die Parkbesucher, indem er den Delfinen befehligt, aufzutreten. Nach der Show bleiben die meisten Trainer beim Publikum, um Fragen zu Delfinen zu beantworten.
Neben dem Training von Delfinen in Gefangenschaft ist ein Delfintrainer in der Regel am Transport von Delfinen zum und vom Park beteiligt. Wenn beispielsweise ein neuer Delfin zum Leben in den Park kommt, begleitet der Delfintrainer das Transportteam, um den Delfin abzuholen. Dies trägt dazu bei, dass der Stresspegel des Delfins auf ein Minimum reduziert wird, da der Trainer daran arbeitet, das Säugetier während der Reise zu beruhigen.