Wenn Sie professionelle Drehbuchautoren fragen, was sie tun, erhalten Sie möglicherweise häufiger als alle anderen die Antwort „umschreiben“. Viele Leute glauben fälschlicherweise, dass das durchschnittliche Drehbuch 100-120 Seiten lang ist, es einfacher zu schreiben ist als ein Roman. Ein gutes Drehbuch erfordert mindestens so viel Vorbereitung und Arbeit wie ein Roman, und wenn es für die Entwicklung aufgegriffen wird, wird der Drehbuchautor viel mehr Arbeit investieren.
Zu den Vorteilen eines Drehbuchautors gehören die Zusammenarbeit mit interessanten, kreativen Menschen und möglicherweise das Sehen Ihres Namens auf der großen Leinwand, und das alles für lukrative Geldbeträge. Zu den Nachteilen können extrem lange, unvorhersehbare Arbeitszeiten gehören, während unter hohem Druck gearbeitet wird, um anspruchsvolle, wechselnde und kostspielige Produktionstermine einzuhalten. Ein Drehbuchautor, dessen Arbeit sich in der Entwicklung oder Produktion befindet, schreibt oder überarbeitet ein Drehbuch normalerweise unzählige Male unter der Anleitung des Regisseurs, dessen Aufgabe es ist, alle Beteiligten bei Laune zu halten und das Projekt auf Kurs und Budget zu halten.
Hollywood-Drehbücher, die es auf die Leinwand geschafft haben, haben viele Wege zurückgelegt, um dorthin zu gelangen, und Drehbuchautoren kommen auf unterschiedliche Weise zur Arbeit, aber betrachten wir einige grundlegende Prozesse, die ein arbeitender Drehbuchautor ganz selbstverständlich durchläuft.
Entwicklung einer Story-Idee mit glaubwürdigen, interessanten Charakteren. In dieser Anfangsphase fixiert sich der Autor auf eine überzeugende Idee und beginnt das „Was wäre wenn…“-Spiel. Die Charaktere werden mit Hintergrundgeschichten entwickelt, um sie zu konkretisieren, und die Idee wächst zu einer kausalen Handlung mit einem Anfang, einer Mitte und einem Ende, die die wichtigsten Handlungspunkte jedes Akts enthalten. Am Ende dieses Prozesses sollte der Drehbuchautor jeden Charakter sowie einen besten Freund kennen, der in der Lage ist, schnell vorherzusagen, wie der Charakter in jeder Situation reagieren würde. Genre und Thema sollten klar sein, die Story solide.
Die Tonhöhe. Die Geschichte zu präsentieren bedeutet, sie mit bardenähnlichem Enthusiasmus in 5-10 Minuten von Anfang bis Ende zu erzählen und dabei alle wichtigen Handlungspunkte und Action zu treffen. Der Autor könnte die Geschichte zuerst Freunden, Familie oder Kollegen vorstellen, um zu sehen, ob sie die beabsichtigte Wirkung hat. Er wird die Geschichte bei Bedarf überarbeiten und sie neu erzählen, bis sie perfekt geschliffen ist. Jetzt ist es bereit, einem Agenten, Studioleiter, Regisseur oder Produzenten vorzustellen, und wenn Sie Glück haben, wird eine Behandlung angefordert.
Die Behandlung. Eine Behandlung ist im Allgemeinen eine 5-10-seitige Zusammenfassung der Geschichte; eine narrative Gliederung, die so geschrieben ist, dass der Leser das Gefühl hat, die Entwicklung der Geschichte zu beobachten. Ein erfahrener Drehbuchautor schreibt normalerweise erst nach dem Pitch-Meeting eine Behandlung, da es üblich ist, dass der Interessent bei Interesse Änderungen vorschlägt. Ein neuer Drehbuchautor könnte mit einer Behandlung vorbereitet werden, falls eine anstelle eines persönlichen Pitch-Meetings oder zusätzlich dazu angefordert wird.
Das Skript. Bei anhaltendem Interesse wird ein Skript angefordert. Produzierte Drehbuchautoren werden gewerkschaftlich bezahlt, um angeforderte Behandlungen und Skripte zu schreiben (und immer wieder neu zu schreiben), aber ein neuer Autor könnte kostenlos arbeiten und sich bereit erklären, nur bezahlt zu werden, wenn das Skript Unterstützung findet. Es gibt zu diesem Zeitpunkt keine Garantie, dass das Drehbuch tatsächlich produziert wird.
Wenn das Drehbuch eine Option erhält, erhält der Drehbuchautor eine Gebühr, die der interessierten Partei eine festgelegte Zeit gibt, um eine finanzielle Unterstützung zu finden. Danach gehen die Rechte an den Drehbuchautor zurück, sofern die ursprüngliche Partei ihre Option nicht verlängert. Ein produzierter Drehbuchautor, der eine Gewerkschaftsskala erhält, kann seinen Lebensunterhalt damit verdienen, die Ideen anderer Leute für die Geschichte zu entwickeln, Behandlungen und Drehbücher zu schreiben oder die Drehbücher anderer Leute zu reparieren (bekannt als Drehbuchdoktor), ohne jemals ein anderes Projekt bis zur Leinwand zu sehen.
Umschreiben. Wenn ein Projekt grünes Licht erhält, erfordert die Zusammenarbeit in der Regel unzählige Neufassungen während der Entwicklungs- und Produktionsphasen. Vom Drehbuchautor verlangte Änderungen könnten der ursprünglichen Vision des Autors zuwiderlaufen. Ausführende Produzenten stellen oft im Voraus Anforderungen an die Geschichte oder die Charaktere, um die Bedenken der Studio-Unterstützer zu zerstreuen. Der Regisseur kann ganze Szenen wegwerfen, nach neuen fragen und Charaktere, Nebenhandlungen und andere Aspekte der Geschichte überarbeiten. In Read-Throughs zeigen Darsteller schwache Dialoge, Tempoprobleme oder falsch klingende Aktionen.
Der Drehbuchautor hat vielleicht das Gefühl, dass bestimmte Änderungen die Geschichte schwächen, aber wenn er nicht sehr erfolgreich ist, wird er in diesem Prozess wenig bis gar nichts zu sagen haben. Regisseure können Szenen im Handumdrehen neu schreiben, zusätzliche Autoren hinzuziehen, und am Ende kann der ursprüngliche Drehbuchautor die Filmkredite mit einem oder mehreren Autoren teilen. Am Ende beginnt der Prozess hoffentlich wieder mit einem neuen Projekt.
Mit wenigen Ausnahmen, ob neu oder etabliert, beinhaltet der Job eines Drehbuchautors typischerweise harte Arbeit, ständige Zusammenarbeit, viel Kompromisse, Diplomatie und Demut. Nach erfolgreicher Produktion kann ein US-Drehbuchautor der Writer’s Guild of America (WGA) beitreten und erhält gewerkschaftliche Unterstützung und Gesundheitsleistungen. Als WGA-Mitglied wird es für einen Drehbuchautor einfacher, Arbeit zu bekommen, wenn er einen positiven Ruf voraussetzt. Ein erfolgreicher Drehbuchautor kann leicht einen sechs- bis siebenstelligen Jahresumsatz erzielen, aber auch lange Zeiträume ohne Arbeit können an der Tagesordnung sein.