Ein Residency Match ist die erfolgreiche Vermittlung eines Assistenzarztes in ein Ausbildungsprogramm nach dem in den USA verwendeten System zur Vermittlung von Ärzten in die Weiterbildung. Am Ende des Medizinstudiums führen die Studenten ein Vorstellungsgespräch mit Residenzprogrammen in ihrem Interessenbereich. Studenten und Programme erstellen vorzugsweise Ranglisten, und ein automatisiertes System versucht, jeden Studenten in ein Residenzprogramm einzureihen, um eine Übereinstimmung zu erstellen. Studierende, die nicht übereinstimmen, können sich später für unbesetzte Residenzprogramme bewerben.
Der Prozess des Wohnsitzabgleichs ist hart umkämpft und wurde von einigen Kritikern beschuldigt, in einigen Situationen unfair zu sein. Nicht übereinstimmende Studenten können sich auf Programme bewerben, an denen sie anfangs nicht interessiert waren, oder in einigen Fällen sogar die Fachrichtung wechseln. Dies gilt insbesondere für Personen, die konkurrenzfähige medizinische Fachgebiete wie plastische Chirurgie verfolgen, wo oft nicht genügend Plätze für alle Doktoranden zur Verfügung stehen, was die Bewohner zwingt, zu warten oder das Fachgebiet zu wechseln.
Der Residenz-Match-Prozess beginnt mit Bewerbungen und Vorstellungsgesprächen, die im späteren Teil des Medizinstudiums geführt werden. Studenten müssen zu verschiedenen Programmen reisen, um Interviews zu führen. Für Elite-Medizinstudenten können Reisekosten übernommen werden und Programme können Bewerber mit kostenloser Unterkunft und anderen Vorteilen wie Mahlzeiten während des Bewerbungsprozesses umwerben. Jedes Jahr müssen die Studierenden bis zu einem festgelegten Datum eine Rangliste bei einem Matching-Dienst einreichen. Alle Residenzprogramme tun dasselbe. Diese Listen werden vertraulich behandelt.
Ein Computeralgorithmus ist dafür verantwortlich, so viele Übereinstimmungsanfragen wie möglich zu erfüllen. Manchmal kann dies einfach sein, wenn ein Student und ein Programm sich gegenseitig an erster Stelle stehen. In anderen Fällen muss der Computer die Listen der Schüler und Programme möglicherweise weit nach unten durchgehen, um geeignete Übereinstimmungen zu finden. Nach der Veröffentlichung der Übereinstimmungsinformationen für den Wohnsitz – ein Ereignis, das als „Match Day“ bekannt ist – sind die Ärzte vertraglich verpflichtet, an den Programmen teilzunehmen, an denen sie teilnehmen, und die Programme können die ihnen zugewiesenen Ärzte nicht ablehnen.
Typischerweise wird den Schülern einige Tage vor dem Match Day mitgeteilt, ob sie übereinstimmen, aber sie erhalten keine Informationen darüber, wo sie übereinstimmen. Eine formelle Veröffentlichung der Informationen erfolgt bei einer Zeremonie, die von der medizinischen Fakultät abgehalten wird. Studenten, die keine Wohnsitzübereinstimmung erhalten haben, müssen die Listen der offenen Programme durchgehen, um zu sehen, wo sie sich sonst bewerben können. In seltenen Fällen kann ein promovierter Arzt in keine Facharztausbildung passen. Häufiger gehen Personen, die zunächst nicht zusammenpassten, zu verschiedenen Programmen, mit der Möglichkeit, sich später für einen Wechsel zu bewerben, oder entscheiden sich, die Fachrichtung zu wechseln und sich für Programme mit mehr Stellenangeboten zu bewerben.