Ein Filmkritiker sieht sich neue Filme an und schreibt sorgfältige Kritiken zu den verschiedenen Aspekten des Films, von der Schauspielerei bis zum Tempo; von der Handlung bis zur Chemie zwischen den Charakteren. Nachdem der Filmkritiker eine Interpretation des Films vorgenommen hat, muss er oder sie eine gut formulierte und ehrliche Bewertung schreiben, die in einer oder mehreren Publikationen veröffentlicht wird. Einige Kritiker schreiben nur für eine bestimmte Zeitschrift oder Zeitung, während andere für mehr als eine Filiale schreiben. Ein Filmkritiker kann seine Filmbewertung auch auf einer Website, einem Fernsehprogramm oder einer Fachpublikation präsentieren.
Filmkritiker zu werden ist nicht so glamourös oder einfach, wie es sich anhört. Ein Kritiker muss viele, wenn nicht alle Aspekte des Films und der Filmproduktion kennen. Einige Kritiker haben einen Hochschulabschluss in Filmwissenschaft, der ihnen die Expertise gibt, den Filmherstellungsprozess und die gemeinsamen Aspekte der Handlung und der Charakterentwicklung eines Films zu analysieren. Andere Kritiker haben möglicherweise eine literarische Ausbildung, die sich für die Analyse einiger ähnlicher Themen und Stile im Film eignet. Ein Filmkritiker braucht nicht unbedingt eine spezielle Ausbildung; manche Kritiker sind schlichtweg begeisterte Filmfans und zum Teil Filmhistoriker mit Wissen und analytischen Fähigkeiten, die es ihnen ermöglichen, einen bestimmten Film klar und zuverlässig darzustellen.
Schreibfähigkeiten sind für einen Filmkritiker unerlässlich. Der Kritiker muss sich oft mehrere Filme an einem Tag ansehen, sich Notizen machen und eine genaue Rezension zu bestimmten Szenen des Films schreiben. Kritiker müssen oft strenge Fristen für mehrere Veröffentlichungen einhalten, und der Prozess kann mental anstrengend sein. Beim Anschauen eines Films einen klaren Kopf zu bewahren und die Objektivität zu wahren – insbesondere wenn der Filmkritiker eine Rezension zu einem Film schreiben muss, in dem ein Autor, Regisseur oder Schauspieler zu sehen ist, den er oder sie nicht besonders mag – kann manchmal ziemlich schwierig oder unmöglich sein.
Die Medien, die Filmkritikern zur Präsentation ihrer Arbeit zur Verfügung stehen, haben sich seit den Anfängen des Films erweitert. Websites sind zu einem der häufigsten Medien für Filmkritiker geworden, und während geschriebene Artikel sehr häufig auf Websites veröffentlicht werden, sind Audioclips und kurze Videoclips auch zu einer allgegenwärtigen Überprüfungsmethode geworden. Ein Filmkritiker muss nun mit den verschiedenen Methoden der Bereitstellung seiner Materialien vertraut sein und willens und in der Lage sein, das Publikum auf unterschiedliche Weise zu erreichen.