Ein Kältemechaniker ist für die Wartung und Installation von Klimakälteanlagen in Wohn- und Gewerbegebäuden zuständig. Kühlsysteme werden für die Gebäudekühlung, Restaurantküchen und andere große Klimatisierungsgeräte verwendet. Die Komplexität dieser Systeme erfordert spezielle Kenntnisse bei der Installation und Reparatur, und so werden Kältemaschinenmechaniker eingestellt, um Komponenten auszutauschen, neue Einheiten zu bauen und die grundlegende Wartung von Kältemaschinen durchzuführen. Mechaniker können bei Unternehmen, die Kühlgeräte einsetzen, in Vollzeit angestellt werden, oder sie können für ein Unternehmen arbeiten, das Serviceverträge erfüllt und bei Bedarf auf Reparaturanfragen reagiert.
Da es viele unterschiedliche Arten von Kältemaschinen gibt, ist ein Kältemechaniker in der Regel mit grundlegenden und komplexen Auslegungen unterschiedlicher Anlagen vertraut. Darüber hinaus können Arbeiten an Kühlsystemen in Gebäuden das Entfernen und Ersetzen von Decken- und Kanalleitungen erfordern. Ein Kältemechaniker interpretiert und verwendet Blaupausen und Schaltpläne, um sowohl neue Systeme zu installieren als auch Komponenten zu reparieren und zu ersetzen.
Diagnosegeräte werden häufig von einem Kältetechniker verwendet, um Systemprobleme zu ermitteln und zu beheben. Kühlmaschinen verwenden Kompressoren und Motoren, die regelmäßig gewartet werden müssen und für deren Installation und Reparatur möglicherweise spezielle Werkzeuge und elektronische Geräte durch einen Kältetechniker erforderlich sind. Klimageräte haben sowohl mechanische als auch elektrische Geräte, und ein Kältemechaniker kann sich auf einen der beiden Typen spezialisieren oder sich auf einen bestimmten Systemtyp spezialisieren. Abgesehen davon, dass er für ein Unternehmen arbeitet, das über Klimageräte verfügt oder mit einem Reparaturdienst beschäftigt ist, kann Kältetechniker ein selbstständiger unabhängiger Auftragnehmer sein.
Je nach lokalen Verordnungen und Vorschriften kann es erforderlich sein, dass Kältetechniker eine von einer regionalen Behörde ausgestellte Lizenz besitzen und aufrechterhalten. Die meisten Mechaniker lernen durch Training am Arbeitsplatz und müssen möglicherweise routinemäßig ihre Lizenz erneuern, um die Anforderungen zu erfüllen. Die meisten Mechaniker haben eine High-School-Ausbildung, einige haben eine zusätzliche Ausbildung an einer Handelsschule oder einem Community College.
Die Arbeitswoche für einen Kältemaschinenmechaniker kann untypisch sein und erfordert die Arbeit an Wochenenden und außerhalb der üblichen Geschäftszeiten, da es zu Notfällen und erforderlichen Reparaturen kommen kann. Unternehmen können es auch vorziehen, Installations- und Reparaturarbeiten nach ihrer Schließung durchzuführen, um den normalen Arbeitsablauf und die Kundenerfahrungen nicht zu unterbrechen. Die Arbeit findet auch nicht am Schreibtisch oder im Büro statt, da Kältemaschinenmechaniker meist vor Ort an Maschinen und Anlagen arbeiten. Da häufig mit elektrischen Anlagen und beweglichen Teilen in Maschinen gearbeitet wird, birgt die Art der Arbeit einige Gefahren und es müssen jederzeit extreme Sicherheitsvorkehrungen getroffen werden. Sicherheitsausrüstung wie Schutzhelme, Handschuhe und Schutzbrillen sollten täglich von einem Kältetechniker als Reaktion auf die Arbeitsumgebung getragen werden.