Ein Schiffsarchitekt ist eine Person, die auf Schiffen während der verschiedenen Phasen des Entwurfs und des Baus sowie nach Abschluss der Aufgabe arbeitet. Sie müssen eng mit dem Ingenieur zusammenarbeiten, um sicherzustellen, dass alles so ist, wie es sein soll. Der Bau eines Schiffes ist mit zahlreichen Schritten verbunden, insbesondere bei Schiffen, die so groß sind, wie es die Marine erfordert. Vom Architekten werden fünf grundlegende Aufgaben verlangt, die jedoch in drei verschiedene Kategorien eingeordnet werden können. Entwerfen, Bauen und Nachbereiten sind die drei wichtigsten Berufsanforderungen eines Schiffsarchitekten.
Die erste berufliche Anforderung, die ein Schiffsarchitekt hat, besteht darin, jedes einzelne Schiff zu entwerfen und zu planen, das gebaut werden muss. In der Planungsphase werden die genauen Anforderungen besprochen, wie viele Personen das Schiff befördern wird, wie viel Gewicht es aufnehmen kann und wie schnell und wendig es sein muss. Sobald die Idee klar ist, was gebaut werden soll, setzt sich der Architekt zusammen und entwirft das neue Schiff nach den besprochenen Anforderungen. Dies geschieht meistens mit verschiedenen Computerprogrammen, aber es kann auch eine Aufgabe sein, die mit Handzeichnungen und Bauplänen abgeschlossen wird.
In der Bauphase des Bauprozesses muss der Schiffsarchitekt eng mit dem Ingenieur zusammenarbeiten, um sicherzustellen, dass die Pläne genau befolgt werden. Während des Baus der verschiedenen Bereiche des Schiffes überprüft der Architekt die gebauten Teile mit den von ihnen erstellten Plänen. Jeder einzelne Schiffsabschnitt wird auf diese Weise überprüft, angefangen beim Fundament bis hin zum Motor sowie eventuellem Zubehör, das mitgeliefert werden soll. Auch wenn der Ingenieur für die Bauphase verantwortlich ist, ist der Architekt dafür verantwortlich, dass die Pläne eingehalten werden.
Der letzte Aspekt der Arbeit besteht darin, nachzuarbeiten, nachdem das Schiff gebaut wurde und einsatzbereit ist. Der Schiffsarchitekt bewertet die Leistung des Schiffes und verfolgt alle Änderungen, die möglicherweise vorgenommen werden müssen, um das Schiff zu verbessern. Sie müssen alle spezifischen Aspekte der ersten Fahrten dokumentieren, wie Höchstgeschwindigkeit, Gewicht, Manövrierfähigkeit und alle anderen Anforderungen, die im ersten Gespräch festgelegt wurden. Die Dokumentation wird dann zur Überprüfung vorgelegt, um die Notwendigkeit von Verbesserungen zu bewerten oder das Schiff einfach so zu belassen, wie es ist.