Ein Installateur installiert, behebt Fehler, wartet und ersetzt das System von Rohren, Anschlüssen, Vorrichtungen und Geräten, die den Wasserfluss in und aus Gebäuden erleichtern. Er kann sich auf den Wohn-, Gewerbe- oder Industriesektor spezialisieren oder in allen drei Bereichen tätig sein. Einige Installateure arbeiten alleine und andere haben einen Klempnerstab, den sie beaufsichtigen.
Einige Installateure sind auf die Wartung spezialisiert und haben Jahresverträge mit Eigentümern von Mehrfamilienhäusern wie Hotels, Motels, Apartments und Eigentumswohnungen. Andere können ihre Arbeit auf Neubauprojekte beschränken. Klempnerunternehmen können sich auch dafür entscheiden, ihre Fähigkeiten nur auf Nachrüstungs- und Umbauprojekte anzuwenden, die normalerweise eine Aufrüstung oder einen Austausch von Systemen erfordern, um die Effizienz zu steigern oder die Klempnerarbeit auf den neuesten Stand zu bringen.
Wenn seine Dienstleistungen von Hausbesitzern benötigt werden, wird ein Installateur normalerweise telefonisch kontaktiert und ein Termin für ihn vereinbart, um die Baustelle zu inspizieren und einen Kostenvoranschlag für die Arbeiten zu erstellen. Gelegentlich kann ein Klempner telefonisch einen Kostenvoranschlag abgeben, wenn das Problem häufig auftritt, beispielsweise eine verstopfte Müllentsorgung, aber normalerweise zieht er es vor, die Ursache des Problems zu untersuchen, bevor er einen Preis für seine Arbeit festlegt. Er stellt dem Kunden in der Regel einen schriftlichen Kostenvoranschlag zur Verfügung, den beide unterzeichnen, um die Kosten und den Umfang der auszuführenden Arbeiten zu bestätigen.
Nach dem Zuschlag stellt der Sanitärinstallateur die für den Auftrag benötigten Werkzeuge und Teile zusammen. Schraubenschlüssel, Schlangen, Rohrschlosser und -schneider sowie Rohrbieger gehören häufig zu seiner Werkzeugsammlung. Normalerweise hat er Standardrohre, -fittings und -verbinder auf Lager. Das Klempnerhandwerk ist berüchtigt dafür, dass unerwartete Komponenten benötigt werden, so dass für einige Arbeiten möglicherweise zusätzliche Teile benötigt werden, die normalerweise nicht im Lager des Klempners vorhanden sind.
Wenn ein Sanitärinstallateur selbstständig ist, ist er in der Regel für die Einholung von Baugenehmigungen für neue Projekte oder umfangreiche Nachrüstungsarbeiten verantwortlich. Außerdem ist er üblicherweise verpflichtet, die Lizenz seines Auftragnehmers bei Bedarf zu aktualisieren, seine Versicherungs- und Kautionsunterlagen auf dem neuesten Stand zu halten und alle dazugehörigen Akten und Aufzeichnungen zu führen. In einigen Bereichen können spezielle Zertifizierungen erforderlich sein, um bestimmte Klempnerarbeiten auszuführen.
Um in seinem Beruf führend zu sein, muss ein Installateur in der Regel über alle Änderungen der Bauvorschriften in den Bereichen, in denen er tätig ist, Bescheid wissen. Außerdem sollte er sich über neue Produkte und Verfahren in der Sanitärbranche informieren. Sein Wissen über Installationsoptionen und sein Ruf für qualitativ hochwertige Arbeit tragen dazu bei, dass seine Kunden zufrieden sind und bereit sind, ihn an andere zu verweisen, die ähnliche Dienstleistungen benötigen.
Ein Beruf als Klempner erfordert keine spezielle Ausbildung, obwohl die meisten in dieser Position Berufsschulen zur Ausbildung besucht haben und eine Ausbildung am Arbeitsplatz absolviert haben. Lokale Gewerkschaften und Auftragnehmer bieten manchmal Ausbildungsprogramme an. Gute mathematische und mechanische Kenntnisse sind ebenfalls typische Voraussetzungen für den Job.