Ein Spezialist für Mitarbeiterbeziehungen ist normalerweise die Person innerhalb eines Unternehmens oder einer Regierungsbehörde, die verschiedene Aspekte der Leistung und des Wohlbefindens der Mitarbeiter überwacht. Dieser Fachmann untersucht und koordiniert auch häufig Disziplinarmaßnahmen, Diskriminierungs- oder Belästigungsvorwürfe und manchmal auch Arbeitskonflikte. In kleinen Organisationen kann der Spezialist für Mitarbeiterbeziehungen diese und eine Reihe anderer Funktionen übernehmen, aber in einem großen Unternehmen oder einer Regierungsbehörde werden diese Aufgaben oft von einer ganzen Abteilung wahrgenommen. Er oder sie ist normalerweise Teil der Personalabteilung, aber in einigen Organisationen ist diese Position innerhalb der Rechtsabteilung zu finden.
Eine der grundlegendsten Aufgaben eines Mitarbeiters im Bereich Mitarbeiterbeziehungen ist die der Kontaktaufnahme. Die Person in dieser Position bearbeitet in der Regel Beschwerden oder Bedenken von Mitarbeitern sowie Anfragen nach Informationen, Anleitung und Beratung. Nach Überprüfung der Richtlinien der Organisation und aller anwendbaren Gesetze wird der Spezialist dann die geeignete Vorgehensweise festlegen. Dieser Spezialist erleichtert die Kommunikation zwischen Mitarbeitern, Management, Leistungskoordinatoren, Gewerkschaften, Mediatoren und Anwälten. Als Verbindungsperson kann der Spezialist auch zur Klärung von Unternehmensrichtlinien, Sicherheits- und Gesundheitsprogrammen und Disziplinarmaßnahmen hinzugezogen werden.
In einigen Organisationen kann der Spezialist für Mitarbeiterbeziehungen als Aufnahmeberater für Mitarbeiter fungieren, die mit Drogen- und Alkoholsucht, Gesundheitsproblemen oder anderen persönlichen Problemen zu kämpfen haben, die das Arbeitsleben beeinträchtigen können. Bietet das Unternehmen einen Mitarbeiter-Assistance-Plan an, übernimmt der Mitarbeiter-Koordinator die Aufnahme und verweist die Mitarbeiter ggf. zur weiteren Beratung und Behandlung. Spezialisten auf diesem Gebiet können Mitarbeiter bei der Suche nach externen Ressourcen für rechtliche oder eheliche Probleme unterstützen. Sie können auch an der Verwaltung der Gesundheits- und Wellnessprogramme des Unternehmens und der Programme zur Raucherentwöhnung beteiligt sein. Durch die Unterstützung von Mitarbeitern bei persönlichen Problemen stellen viele Unternehmen fest, dass sie über eine gesündere und produktivere Belegschaft verfügen.
Mitarbeiter für Mitarbeiterbeziehungen sind häufig an Disziplinarmaßnahmen und unfreiwilligen Beendigungen des Arbeitsverhältnisses beteiligt. Der Spezialist überprüft normalerweise die Unternehmenspolitik und berät das Management, was als nächste Vorgehensweise angemessen ist. Im Falle einer unfreiwilligen Kündigung kann der Spezialist für Arbeitnehmerbeziehungen die Verwaltung der endgültigen Papiere übernehmen und ein Austrittsgespräch führen. Einige Organisationen bieten Umschulungs- oder Vermittlungshilfen an, wenn Mitarbeiter aufgrund von Outsourcing oder Automatisierung ihren Arbeitsplatz verloren haben.
Die Abteilung für Mitarbeiterbeziehungen bearbeitet häufig Beschwerden über Diskriminierung aufgrund von Rasse, Religion, Geschlecht, Alter und Behinderung. In den Vereinigten Staaten beispielsweise verbieten der Equal Employment Opportunity (EEO) und der Americans with Disabilities Act (ADA) in bestimmten Fällen Diskriminierung, und der EEO-Compliance-Beauftragte des Unternehmens wird typischerweise als Spezialist für Mitarbeiterbeziehungen oder als Manager eingestuft. Diese Position kann auch für die Schulung und Beratung von Mitarbeitern zur Vermeidung von Diskriminierung oder dem Anschein von Diskriminierung zuständig sein. Wenn die Organisation eine Richtlinie gegen sexuelle Belästigung am Arbeitsplatz hat, wird dieser Spezialist auch diese Art von Ansprüchen untersuchen und gegebenenfalls geeignete Disziplinarmaßnahmen empfehlen. Er oder sie kann auch für die Durchführung von Belästigungsbewusstseinstrainings des Unternehmens als Präventivmaßnahme verantwortlich sein.
Spezialisten, die sich hauptsächlich mit Streitigkeiten zwischen Arbeitnehmern und Management befassen, werden manchmal als Spezialisten für Arbeitsbeziehungen bezeichnet. Dieser Spezialist kann als Erstvermittler dienen und versucht, kleinere Probleme zu lösen, bevor sie zu großen werden. Wenn die Arbeitnehmer einer Gewerkschaft angehören, kann der Spezialist für Arbeitsbeziehungen bei der Aushandlung von Arbeitsverträgen und Tarifverträgen behilflich sein. Die Gewerkschaft kann auch einen Spezialisten für Arbeitsbeziehungen beschäftigen, der im Namen der Arbeitnehmer verhandelt.
Die meisten Einstiegspositionen erfordern eine Hochschulausbildung, in der Regel einen Bachelor-Abschluss; Spezialisten auf höherer Ebene haben in der Regel einen Hochschulabschluss. Bewerber haben oft einen Abschluss im Bereich Human Resources oder Arbeitsbeziehungen, manchmal reicht aber auch ein allgemeiner kaufmännischer Abschluss. Auf persönlicher Ebene müssen Mitarbeiter für Mitarbeiterbeziehungen über außergewöhnliche Kommunikations- und zwischenmenschliche Fähigkeiten verfügen. Sie sollten geduldig, freundlich und verständnisvoll sein und die Fähigkeit haben, ruhig zu bleiben und angespannte oder wütende Situationen zu zerstreuen. Diese Art von Arbeitnehmer verarbeitet täglich sensible und sehr persönliche Informationen, daher sollte er oder sie in der Lage sein, die Vertraulichkeit auf reife und vorurteilsfreie Weise zu wahren.