Ein Statistiker der Regierung analysiert Informationen über Bevölkerung, Wirtschaft und Gesellschaft. Diese Informationen liegen in Form von Statistiken vor, in denen Trends in diesen Feldern mit Zahlenwerten belegt werden. Die resultierenden Daten werden von der Regierung verwendet, um Gesetze, die Verteilung öffentlicher Mittel, Gesundheitsinitiativen und dergleichen festzulegen. Aus diesem Grund braucht der staatliche Statistiker ein solides Verständnis von Politik und Gesellschaftspolitik sowie fortgeschrittene Mathematik. Etwa ein Drittel aller Statistikerstellen sind Regierungsstellen.
Statistik ist die Wissenschaft der Datensammlung und -analyse. Diese Daten werden durch Umfragen, soziale Experimente und die Beobachtung von Trends in verschiedenen Bereichen gesammelt, von Verkaufszahlen bis hin zu Krankenakten. Alle Datenerhebungs- und Analysemethoden sind so konzipiert, dass sie so wissenschaftlich genau wie möglich sind. Das Ziel sowohl für Unternehmens- als auch für Regierungsstatistiker besteht darin, die aktuelle Gesellschaft oder einen wesentlichen Teil davon zu verstehen. In der Unternehmenswelt werden diese Daten verwendet, um Marketing- und Vertriebsentscheidungen zu treffen; in der Regierung liefert es Informationen über die Bevölkerung einer Nation und ihre Bedürfnisse.
Volkszählungsdaten können beispielsweise Wahlbezirke, Initiativen im Bereich der öffentlichen Gesundheit und wirtschaftliche Trends beeinflussen. Der Statistiker der Regierung verarbeitet diese Daten, um alle signifikanten Faktoren zu entdecken, die das größere Bild ergeben. Eine Methode ist die repräsentative Stichprobe, eine kleine Anzahl von Personen, die Trends in einer viel größeren Gruppe oder der Gesellschaft selbst veranschaulichen. Um so genau wie möglich zu sein, sollte diese Gruppe verschiedene Personen umfassen, die alle verschiedenen Sektoren der Gruppe repräsentieren. Selbst diese Methoden können nur ungefähre Messungen liefern, und Listen von statistischen Daten enthalten oft eine Fehlerquote für weitere wissenschaftliche Genauigkeit.
Je nach Branche, Behörde oder Ministerium kann sich der Statistiker der Regierung mit anderen Statistiken als mit Bevölkerungszahlen befassen. Gesundheits- und Umweltstatistiker können beispielsweise Daten zu Tierlebensräumen, Trinkwasser oder Luftqualität analysieren. Wirtschaftsdaten können Zahlen zur Schaffung von Arbeitsplätzen, Importe und Exporte sowie Gewinne oder Verluste in einem bestimmten Unternehmen oder einer bestimmten Branche umfassen. Beim Militär ist die Datenanalyse von entscheidender Bedeutung, um eine Verteidigungsstrategie und einen Waffeneinsatz zu planen. Statistiker sind auf den meisten Ebenen und in den meisten Bereichen der Regierungsarbeit zu finden.
Ein staatlicher Statistiker muss auch in der Lage sein, mit der besonderen Art der Bürokratie der Regierung umzugehen, eine spezielle Fähigkeit für sich. Viele verfügen über Kommunikationsfähigkeiten, da sie die politischen Entscheidungsträger regelmäßig über die Ergebnisse ihrer Daten informieren müssen. Eine Person in dieser Position hat Zugang zu Informationen darüber, wie die Gesellschaft und die Welt im gegenwärtigen Moment tatsächlich sind. Der erfahrene Statistiker versteht es, diese Daten so aufzubereiten, zu quantifizieren und darzustellen, dass sie auch für Nicht-Statistiker verständlich sind.