Der Prozess der Stahlherstellung findet in einer Vielzahl von Industrien Anwendung; so gut wie jede industrie, die den einsatz von stahl erfordert, braucht einen stahlverarbeiter, um erfolgreich zu sein. Diese Person ist verantwortlich für die Herstellung von Stahlkomponenten, die für Maschinen, Bauwerke oder sogar temporäre Anwendungen verwendet werden können. Der Stahlhersteller muss über außergewöhnliche Fähigkeiten im Schweißen und Löten verfügen und er oder sie benötigt auch grundlegende bis moderate mathematische und naturwissenschaftliche Fähigkeiten. Die Art der Arbeit erfordert, dass der Arbeiter schweres Heben verrichtet und lange Zeit auf den Beinen ist, so dass körperliche Fitness erforderlich ist.
Die spezifischen Jobfunktionen eines Stahlbauers können je nach Branche oder Arbeitgeber variieren. Sehr oft muss der Verarbeiter mit einer Vielzahl von Werkzeugen arbeiten, um Metall zum Schweißen oder Ändern vorzubereiten; um Rohstoffe zu brauchbaren Teilen zu verarbeiten; und verschiedene Metallteile miteinander zu verbinden, um eine starke und dauerhafte Struktur zu bilden. Wenn dem Stahlverarbeiter Rohstahl präsentiert wird, kann er mit Hilfe von Maschinen Teile für beliebige Spezifikationen herstellen. Dies geschieht in der Regel mit CNC-Maschinen (Computer Numerical Control), die mit rotierenden Schneidwerkzeugen oder sogar Lasern Präzisionsschnitte durchführen können.
Auf Baustellen verwendet ein Stahlverarbeiter sehr wahrscheinlich eine Schweißmaschine, um Stahlteile miteinander zu verbinden. Der Schweißprozess kann schwierig und sogar gefährlich sein, daher muss der Stahlverarbeiter eine umfassende Ausbildung durchlaufen, um ein Verarbeiter in einem professionellen Umfeld zu werden. Sehr oft werden Ausbildungsplätze von Gewerkschaften oder privaten Unternehmen angeboten, damit der Verarbeiter die richtigen Techniken während der Arbeit erlernen kann. Eine Ausbildung kann zwischen einem und fünf Jahren dauern, und am Ende gilt der Verarbeiter als Verarbeitergeselle, solange er die entsprechenden Zertifizierungsprüfungen besteht.
In einigen Arbeitsumgebungen hat der Stahlhersteller möglicherweise zusätzliche Verantwortlichkeiten in Bezug auf die Maschinennutzung und -wartung oder die Stahlbewertung. Es kann für den Verarbeiter erforderlich sein, sich über verschiedene Stahlsorten oder -qualitäten zu informieren und geeignete Bewertungen darüber vorzunehmen, wie ein bestimmtes Rohstahlstück verwendet werden sollte. Eine Inspektion erstellter Teile oder Komponenten ist ebenfalls erforderlich. In einigen Fällen kann der Hersteller für die Reparatur und Wartung verschiedener Teile der Fertigungsausrüstung verantwortlich sein, in anderen Fällen kann jedoch ein Mechaniker ausschließlich mit diesen Aufgaben beauftragt werden.