Personen, die als technische Assistenten tätig sind, sind in verschiedenen Branchen tätig. Es ist üblich, diese Fachleute in Bereichen wie Ingenieurwesen, Medien und Forschungswissenschaften zu finden. Im Allgemeinen sind technische Assistenten ausgebildete Fachleute, die leitende Forscher, Ingenieure und Entwickler bei der Entwicklung von Lösungen und der Optimierung des Betriebs unterstützen. Eine Person, die beispielsweise als technischer Assistent für einen Bauingenieur arbeitet, könnte für die Erfassung von Staudaten auf bestimmten Straßen verantwortlich sein. Diese Art von Assistent kann Daten in ein Programm eingeben und Grafiken oder Tabellenkalkulationen erstellen, die leitende Ingenieure verwenden können, während sie Transportlösungen wie Brücken entwerfen.
Die Qualifikationen zum Technischen Assistenten sind sehr unterschiedlich und hängen von der Branche, in der sie beschäftigt sind, sowie vom einzelnen Arbeitgeber ab. Eine Assistentin für einen Medienfachmann zum Beispiel braucht vielleicht nur eine Grundausbildung in der Bedienung von Medientechnik wie Videorekorder und Abspielgerät. Diese Assistenten in der Laborforschung hingegen sind in der Regel Doktoranden, die in bestimmten Disziplinen hochqualifiziert sind. Personen, die technische Assistenten werden, sind oft an einer Ausbildung für etabliertere Positionen interessiert und können manchmal akademische Credits erwerben.
In den meisten Fällen ist ein technischer Assistent nicht für die Entscheidungsfindung verantwortlich. Stattdessen erhält er oder sie Anweisungen von einem Vorgesetzten. Es ist üblich, dass ein Assistent seine Schicht beginnt, indem er sich mit einem Vorgesetzten trifft, um zu erfahren, welche Aufgaben er erledigen soll.
Von vielen Personen in diesen Rollen wird erwartet, dass sie über ein gewisses technisches Fachwissen verfügen. Ein Bibliotheksassistent soll beispielsweise in der Lage sein, digitale Bibliothekskataloge zu bedienen, Daten zu einge- und ausgeliehenen Medien zu erfassen und notwendige Bestandsanpassungen vorzunehmen. Ein Großteil der Aufgaben des Assistenten umfasst die Ausführung von Computerfunktionen, die Fachleuten auf höherer Ebene bei der Erfüllung ihrer Aufgaben helfen, wie z. B. das Sammeln von Daten und das Erstellen von Berichten.
Wenn Assistenten in Medienkontexten arbeiten, besteht ihre Aufgabe oft darin, VHS- und DVD-Player einzurichten. Sie können auch Geräte an einzelne Büros oder Räume liefern. Es ist üblich, diese Art von Assistenten in Colleges und High Schools zu finden. Diese Positionen werden oft von Studierenden besetzt, die entweder Studienleistungen oder ein Gehalt erhalten, das für Studien- oder Lebenshaltungskosten verwendet werden kann.
Ein Assistent, der mit Wissenschaftsforschern zusammenarbeitet, übernimmt Aufgaben wie das Sammeln von Daten auf der Grundlage von Laboruntersuchungen. Er oder sie erstellt möglicherweise Berichte, damit Forscher bereits gesammelte Daten analysieren können. Personen mit dieser Art von Rollen können auch für die Durchführung tatsächlicher Studien verantwortlich sein, die auf Anweisungen von leitenden Forschern basieren.