Werkzeugmaschinenmessen sind Fachmessen, auf denen zahlreiche Anbieter ihre Produkte präsentieren. Solche Shows werden oft in erster Linie von Fachleuten aus der Zerspanungsbranche besucht, können aber auch von der breiten Öffentlichkeit besucht werden. Die Hauptaktivitäten auf solchen Messen sind die Präsentation von Maschinen, die Vorstellung neuer Produkte, Maschinenvorführungen und die Verbreitung von Informationen. Anbieter können auch Show-Only-Incentives anbieten, Seminare oder Kurse durchführen und Werbegeschenke oder Türpreise arrangieren.
Die Besucher von Werkzeugmaschinenmessen müssen sich oft vor der Veranstaltung anmelden, obwohl einige Messen eine Anmeldung am selben Tag anbieten. Sobald der Teilnehmer in die Show eincheckt, erhält er normalerweise ein Paket, das ein Namensschild enthält; eine Karte der Ausstellungshalle, die zeigt, wo sich der Stand jedes Anbieters befindet; einen Zeitplan für alle Klassen, Vorführungen oder Sonderveranstaltungen; und häufig Werbeartikel wie Maßbänder oder Schlüsselanhänger, die den Namen oder das Logo eines Sponsoring-Anbieters tragen.
Die Teilnehmer nehmen sich normalerweise einen Moment Zeit, bevor sie die Ausstellungshalle betreten, um die Standorte von Anbietern zu identifizieren, die sie besonders sehen möchten, oder um die Zeiten der Veranstaltungen zu notieren, an denen sie teilnehmen möchten. Sobald er die Messehalle betritt, besteht das Hauptziel des Teilnehmers darin, die Stände der Anbieter zu besuchen, an denen er Informationen über die Anbieter und über die von ihnen verkauften oder gewarteten Werkzeugmaschinen sammeln kann. Werkzeugmaschinenmessen können eine gute Möglichkeit sein, um herauszufinden, welche neuen Produkte angeboten werden, und eine effiziente Möglichkeit, mehrere ähnliche Maschinen konkurrierender Anbieter zu vergleichen.
An jedem Stand wird der Besucher in der Regel vom Standpersonal begrüßt, nach seinen Bedürfnissen gefragt, relevante Informationen erhalten, über Sonderangebote bei Käufen auf der Messe informiert und nach seinen Kontaktdaten gefragt, damit der Verkäufer nach der Messe nachfassen kann . Wenn der Verkäufer die Maschine auf der Messe hat oder Teile von der Maschine herstellen lässt, wird den Teilnehmern möglicherweise die Möglichkeit geboten, sich diese Artikel anzusehen oder eine tatsächliche Demonstration der Maschine zu sehen. Wenn der Anbieter eine Verlosung abhält, wird der Teilnehmer aufgefordert, seinen Namen einzugeben.
Auf Werkzeugmaschinenmessen finden auch häufig Kurse, Gruppenvorführungen und Sonderveranstaltungen statt, entweder in der Messehalle oder in angrenzenden Bereichen. Dazu gehören Kurse zum Arbeitsschutz, Präsentationen, die sich auf Fortschritte in der Zerspanungstechnologie konzentrieren, und Gruppenvorführungen von Maschinen, die für einzelne Teilnehmer zu groß oder zu laut sind, um sie zu betreiben. Sonderveranstaltungen auf Werkzeugmaschinenmessen können Empfänge, Abendessen, Konzerte und andere Unterhaltungsveranstaltungen umfassen.