Aufgezählte Befugnisse sind die in Artikel 1, Abschnitt 8 und an anderer Stelle in der US-Verfassung aufgeführten Befugnisse, die die Befugnisse des Kongresses und der Regierung im Allgemeinen definieren. Dazu gehören ein breites Spektrum von Befugnissen wie Einnahmenbeschaffung, Geldprägung, Regulierung des Handels mit anderen Nationen und zwischen den Staaten, Festlegung von Einwanderungsregeln, Festlegung von Insolvenzregeln, Errichtung von Postämtern und Poststraßen, Aufstellung und Aufrechterhaltung von Streitkräften, Kriegserklärung , und viele andere.
Zum Zeitpunkt der Schaffung und Ratifizierung der Verfassung schlossen die Vereinigten Staaten ihr erfolgloses Experiment mit den Konföderationsartikeln ab, die die Autorität der Zentralregierung ausdrücklich nur auf die aufgezählten Befugnisse beschränkten, die in den Artikeln ausdrücklich gewährt wurden, was zu einer wirkungslosen Zentralregierung führte der nicht einmal die Befugnis hatte, die für den Betrieb erforderlichen Mittel selbst aufzubringen. Es fehlte die Befugnis zur Besteuerung und musste Geld von den Staaten anfordern. Die neue Verfassung gewährte eine viel breitere Palette von aufgezählten Befugnissen und verbot dem Kongress auch, bestimmte andere Maßnahmen zu ergreifen, wie die Verleihung von Adelstiteln und die Verabschiedung rückwirkender Gesetze. Es gab dem Kongress auch das Recht, alle Gesetze zu erlassen, die zur Umsetzung einer der aufgezählten Befugnisse oder einer der anderen Befugnisse, die die Verfassung einem anderen Teil der Regierung gewährt, erforderlich sind, und zwar in dem, was als „notwendig und angemessen“ bezeichnet wird. Klausel. Während beispielsweise die Durchführung der zehnjährigen Volkszählung nicht zu den in Artikel 1 Abschnitt 8 aufgezählten Befugnissen gehört, ist sie in Artikel 1 Abschnitt 2 vorgeschrieben. Gemäß der erforderlichen und angemessenen Klausel ist der Kongress befugt, die erforderlichen Gesetze zu erlassen Durchführung der Volkszählung.
Die Kontroverse über den Umfang der Befugnisse des Kongresses dauerte an, bevor die Verfassung ratifiziert wurde. Die dem Ratifizierungskonvent von New York vorgetragenen Argumente betonten den starken Nationalismus, der sich aus einer breiten, „liberalen“ Auslegung der Verfassung ergeben würde, doch die vor dem Virginia-Konvent vorgelegten Argumente legten nahe, dass die Zentralregierung in ihrem Geltungsbereich nur auf diese Befugnisse beschränkt wäre aufgeführt in Artikel 1, Abschnitt 8. Nachdem die Verfassung ratifiziert worden war und der damalige Präsident George Washington 1789 seine erste Kabinettssitzung leitete, fand er Finanzminister Alexander Hamilton und Außenminister Thomas Jefferson in genau dieser Frage uneins. So wurde beispielsweise nirgendwo in der Verfassung der Regierung die Befugnis übertragen, eine Bank zu gründen oder zu betreiben, aber die Befugnis, Geld zu prägen, wurde ausdrücklich eingeräumt. Hamilton plädierte für eine breite Auslegung der Verfassung und sagte, es sei unmöglich für die Verfassung, alle möglichen Maßnahmen aufzulisten, die die Regierung rechtmäßig ergreifen könnte, während Jefferson für eine sehr strenge Auslegung plädierte.
Das Konzept der aufgezählten Befugnisse der Verfassung steht im Mittelpunkt der anhaltenden Kontroverse zwischen Konservativen und Liberalen in den USA Unter der Doktrin des „strengen Konstruktionismus“ behaupten Konservative, dass der Kongress sich darauf beschränken sollte, nur die in der Verfassung aufgeführten Themen zu berücksichtigen. Liberale zitieren den Fall McCullough gegen Maryland, 17 US 316 (1819), in dem der Oberste Gerichtshof erklärte, dass der Kongress das Recht habe, Gesetze zu erlassen, die nicht ausdrücklich in der Verfassung vorgesehen sind, solange diese Gesetze diesen ausdrücklichen Befugnissen entsprechen . Seitdem wurden zwei Teile der Verfassung als Rechtfertigung für eine Vielzahl von Maßnahmen des Kongresses verwendet, die nach Ansicht der Konservativen außerhalb des in der Verfassung festgelegten Zuständigkeitsbereichs des Kongresses liegen. Diese beiden Teile sind die „Handelsklausel“, die dem Kongress das Recht gibt, den Handel zwischen den Staaten zu regulieren, und die Präambel, die die Förderung des „allgemeinen Wohls“ fordert.