Was sind Nationalfriedhöfe der Vereinigten Staaten?

Die Nationalfriedhöfe der Vereinigten Staaten sind Friedhöfe, die von der Regierung der Vereinigten Staaten unterhalten werden. Diese Friedhöfe gelten als Stätten von kultureller und historischer Bedeutung, und viele sind weiterhin aktive Begräbnisstätten. Die meisten dieser Friedhöfe sind für Veteranen der Streitkräfte und deren Ehepartner und nahe Familienangehörige bestimmt. 139 Friedhöfe in den Vereinigten Staaten sind als Nationalfriedhöfe anerkannt, und es gibt auch eine Reihe von Staatsfriedhöfen, die von den verschiedenen Bundesstaaten verwaltet werden.

123 der Nationalfriedhöfe der Vereinigten Staaten werden von der National Cemetery Administration verwaltet, einer Zweigstelle des Department of Veterans Affairs. Diese Friedhöfe sind für Militärbestattungen bestimmt und finden sich überall in den Vereinigten Staaten. Zwei Nationalfriedhöfe werden von der Armee unterhalten. Die restlichen 14 werden vom National Parks Service betreut und sind keine aktiven Begräbnisstätten mehr. Der National Parks Service beaufsichtigt historische Friedhöfe wie Begräbnisstätten für Bürgerkriegsveteranen und frühe Kolonisten der Vereinigten Staaten, mit einigen Bestattungen in von Parks verwalteten Stätten erst in den 1970er Jahren.

Der berühmteste Nationalfriedhof ist wahrscheinlich der Arlington National Cemetery in Virginia. Einige andere bemerkenswerte sind der Custer National Cemetery in Montana, der Golden Gate National Cemetery in Kalifornien und der National Memorial Cemetery of the Pacific auf Hawaii. Die National Cemetery Administration führt eine umfangreiche Liste von Personen, die auf den Nationalfriedhöfen der Vereinigten Staaten beigesetzt wurden, für Personen, die nach Verwandten und Vorfahren suchen möchten.

Die Beerdigung auf einem Nationalfriedhof der Vereinigten Staaten ist Personen vorbehalten, die sich im Dienste der Vereinigten Staaten ausgezeichnet haben. Alle Militärveteranen haben Anspruch auf Bestattung, wobei die Kosten der Bestattung von der Regierung getragen werden, und die Nationalfriedhöfe der Vereinigten Staaten stehen auch verstorbenen Präsidenten und Mitgliedern bestimmter Regierungsbehörden offen. Personen, die unehrenhaft entlassen wurden, sind nicht teilnahmeberechtigt, ebenso Personen, die wegen subversiven Verhaltens oder Verrats verurteilt wurden.

Zusätzlich zu den 139 Nationalfriedhöfen in den Vereinigten Staaten unterhält die Regierung der Vereinigten Staaten auch 24 Friedhöfe im Ausland. Diese Stätten enthalten die Gräber von amerikanischen Militärtoten, die nicht in die Vereinigten Staaten zurückgeschickt wurden, und werden von der American Battle Monuments Commission verwaltet. Auf den meisten dieser Friedhöfe befinden sich amerikanische Soldaten, die im Ersten und Zweiten Weltkrieg gekämpft haben. Nach den 1940er Jahren unternahm das US-Militär große Anstrengungen, um alle amerikanischen Überreste in die Vereinigten Staaten zu repatriieren.