Ein Becken ist ein kreisförmiges Percussion-Instrument, das einen Klang erzeugt, wenn es von einem Trommelstock getroffen oder gegen ein anderes Becken prallt. Es gibt viele verschiedene Arten von Becken, einschließlich Hi-Hat-Becken, Splash-Becken und Ride-Becken. Ein einfaches Schlagzeug enthält normalerweise drei Becken. Bronze und Kupfer sind zwei der beliebtesten Metalle, die im Beckenbau verwendet werden.
Es gibt zwei Hauptmethoden zur Herstellung dieser Instrumente: Gießen und Stanzen. Beim Gießverfahren wird flüssiges Metall in Formen gegossen, die den endgültigen Abmessungen eines Beckens sehr ähnlich sind, während beim Stanzen die Form eines Beckens mit Maschinen aus einem Metallblech herausgepresst wird. Einige dieser Instrumente durchlaufen einen Hochtemperatur-Wärmebehandlungsprozess, der dem Instrument bestimmte Klangeigenschaften verleihen soll. Metallbeckenmodelle können durch Wärmebehandlungsverfahren härter gemacht werden. Die Wärmebehandlung eines Beckens kann dem Becken auch Flexibilität verleihen.
Ein Becken erfordert umfangreiches Hämmern, um das ideale Muster und die ideale Form zu erreichen, die für knackige Klänge erforderlich sind. Einzelne Becken von Hand zu hämmern kann äußerst schwierig sein. Viele Hersteller verwenden Drucklufthämmer für schnelles, gleichmäßiges Hämmern. Die Oberflächenrillen eines Beckens werden am häufigsten mit einer Metalldrehmaschine aufgebracht.
Das Hi-Hat-Becken wird oft als primärer Zeitmesser für eine Band verwendet. High-Hats bestehen aus zwei Becken, die auf einem speziell entwickelten Ständer sitzen. In einem High-Hat-System ist das untere Becken stationär, während ein fußbetätigtes Pedal das obere Becken auf einer Feder entlang der Oberseite des Ständers auf und ab bewegt. Das typische High-Hat-Becken hat einen Durchmesser zwischen 13 und 14 Zoll (ca. 33 und 35.6 Zentimeter). Bei einem durchschnittlichen High-Hat-System sollte das untere Becken etwas dicker sein als das obere, um einen knackigen Klang zu gewährleisten.
Die Hersteller produzieren die meisten Ride-Becken mit Durchmessern zwischen 18 und 24 Zentimetern. Diese Art von Becken kann einen gleichmäßigen Rhythmus liefern und ist normalerweise das größte Becken in einem Schlagzeug. Sie verfügen über gewölbte Zentren und können in der Dicke variieren. Die Dicke eines Ride-Beckens sowie die Art des Schlägels oder Stocks, mit dem es angeschlagen wird, beeinflussen den Klang und die Lautstärke des beim Anschlagen erzeugten Klangs. Dickere Modelle erzeugen normalerweise einen schärferen und lauteren Klang als dünnere Modelle.
Andere beliebte Arten von Becken sind Splash-Becken, China-Becken und Crash-Becken. Kurze, hohe Töne werden von einem durchschnittlichen Splash-Becken erzeugt. Das China-Becken hat nach oben gebogene Kanten und erzeugt knackige, explosive Töne, während das Crash-Becken den Rhythmus betonen soll.