Ein Kreishaken ist ein Angelhaken, dessen mit Widerhaken versehene Spitze sich senkrecht zum Schaft hin krümmt. Bei herkömmlichen Haken oder J-Haken verläuft die Hakenspitze parallel zum Schaft. Wenn ein kreisförmiger Haken in den Magen eines Fisches geschluckt wird, verhindert sein kreisförmiges Design, dass der Haken in lebenswichtige Organe eindringt, bis sich der Fisch dreht.
Ein Kreishaken verhindert, dass ein gefangener Fisch in den Darm oder in die Kehle wird, was bei J-Haken häufig vorkommt. Die Sterblichkeitsrate von Fischen, die mit Ringhaken gefangen wurden, ist niedriger als mit herkömmlichen Haken, ein wichtiger Aspekt bei der Fang-und-Freigabe-Praxis oder der unverletzten Freisetzung gefangener Fische. Circle Hooks sind bei Angelneulingen beliebt, da Fische durch ihren eigenen Schwung gehakt werden und nicht der Angler den Haken setzt. Obwohl J-Hooks mehr Fische haken, werden mit Circle Hooks mehr Fische gelandet.
Fischer haben im Laufe der Jahrhunderte Kreishaken verwendet. In Lateinamerika verwendeten präkolumbianische Indianer kreisförmige Haken aus Muscheln; im alten Japan verwendeten Fischer Rentierhorn, um kurvenförmige Haken herzustellen; Die amerikanischen Ureinwohner der Pazifikküste verwendeten auch Haken, die den heute verwendeten Kreishaken nicht unähnlich waren. In der Neuzeit sind Circle Hooks seit Jahrzehnten ein Werkzeug der kommerziellen Langleinenfischer.
Circle Hooks werden hauptsächlich mit lebenden oder toten Ködern verwendet. Vermeiden Sie beim Anködern des Hakens, die Hakenspitze in den Köder zu stecken, da dies verhindert, dass er sich am Fischmaul verfängt. Die Kardinalregel beim Angeln mit einem Kreishaken lautet: Setzen Sie den Haken nicht. Nachdem der Fisch Ihren Köder verschluckt hat, lassen Sie ihn schwimmen und erzeugen Sie Spannung auf Ihrer Schnur. Wenn Sie spüren, wie der Fisch an Ihrer Schnur zieht, setzen Sie den Haken nicht. Fangen Sie stattdessen an zu taumeln. Wenn sich der Fisch aufgrund der von Ihnen erzeugten leichten Spannung von der Schnur abwendet, gleitet der Haken in das Maul des Fisches und hakt sich selbst. Nach der Landung des Fisches können Sie den Haken durch eine einfache Drehung mit einer Spitzzange oder mit einem Aushakgerät entfernen.
Um ein buchstäbliches Gefühl dafür zu bekommen, wie ein Circle Hook funktioniert, binden Sie ein Stück Monofilamentschnur an einen Circle Hook und fassen Sie den Haken in Ihrer Handfläche. Wenn er gerade nach oben gezogen wird, gleitet der Haken ungehindert aus der Hand. Wenn die Leine jedoch zu beiden Seiten Ihrer Hand gezogen wird, rutscht der Haken an Ihrer Hand entlang und wenn er aus Ihrer Hand kommt, beginnt er, sie zu haken.