Die Abenteuer des Tom Sawyer ist ein Roman von Mark Twain (Samuel Clemens), der erstmals 1876 veröffentlicht wurde. Er stellt dem Leser nicht nur die Figur von Tom vor, sondern auch Huckleberry Finn, eine bedeutende Figur der Literaturgeschichte und des Literaturkanons. Im Gegensatz zu Twains 1884 erschienenem Roman The Adventures of Huckleberry Finn, der von vielen als eines der wichtigsten Werke der amerikanischen Literatur angesehen wird, wird The Adventures of Tom Sawyer oft als Kindergeschichte eingestuft und enthält nicht den gleichen literarischen Wert von Huckleberry Finn.
Die in The Adventures of Tom Sawyer enthaltene Geschichte ist sicherlich ein viel „leichteres“ Buch mit weniger ausgereiften Themen und mehr eskapistischen Tendenzen. Dies bedeutet nicht unbedingt, dass es aus der Kategorie „Literatur“ ausgeschlossen werden sollte. Wie Kinderbuchautoren wie JK Rowling bewiesen haben, werden manchmal auch „leichtere Dinge für Kinder“ genauso geschrieben wie tiefere Themen. Es stimmt, dass der Roman bei den Lesern zunächst keine überwältigende Liebe und Zuneigung hervorrief. Doch Tom Sawyer und seine Freunde wuchsen nach einer Weile zu Lesern, und das Buch war zu Beginn des 20. Jahrhunderts äußerst beliebt.
Leser aller Art finden in The Adventures of Tom Sawyer möglicherweise vieles, was wahr ist. Tom ist ein sympathischer Junge, der viel mehr zum Spielen als zur Arbeit oder zur Schule neigt und von seiner Tante Polly im Süden vor dem Bürgerkrieg aufgezogen wird. Obwohl der Anfang des Romans eine Reihe von Vignetten ist, von denen die berühmteste Toms Fähigkeit ist, mehrere andere Kinder dazu zu bringen, einen Zaun für ihn reinzuwaschen, indem er es als die wünschenswerteste Aufgabe der Welt erscheinen lässt, beginnt der Roman bald sein Hauptaugenmerk: Toms Wunsch, die bösen Aufgaben von Injun Joe aufzudecken und einen bedeutenden vergrabenen Schatz aufzudecken.
Es gibt mehrere würdige Szenen in The Adventures of Tom Sawyer, die erwähnt werden müssen. Trotz der Vermeidung von Arbeit arbeitet Tom nach einem guten Moralkodex. Als er bei Muff Potters Prozess als Zeuge aussagen soll, riskiert er sein eigenes Leben, indem er erzählt, dass es wirklich Injun Joe war, der Dr. Robinson getötet hat. Später im Buch teilt er den Stadtbehörden mit, dass Injun Joe in den Höhlen versteckt ist, die er mit seiner Geliebten Becky Thatcher auf ihrer Geburtstagsfeier entdeckt hat. Eine weitere ganz wundervolle Szene ist die Entschlossenheit von Tom und Huck, an ihrer eigenen Beerdigung teilzunehmen, nachdem sie für ein paar Tage weggelaufen sind, um Piraten zu spielen.
Tom Sawyer endet mit einer unschuldigen und eindeutigen Note, und Tom hat als Charakter nur wenige Veränderungen erfahren. Injun Joe wird tot aufgefunden und Tom und Huck finden einen riesigen vergrabenen Schatz, der sie beide reich macht. Der Charakter bleibt durch mehrere Fortsetzungen ähnlich, betrachtet die Welt als Spiel und vertritt die Ansicht von Peter Pan, nicht erwachsen werden zu wollen. Dasselbe kann nicht von Huck gesagt werden, der in Huckleberry Finn eine bedeutende Veränderung durchmacht und Toms jungenhaften Überschwang in seinem kurzen Auftritt in dem Buch bis zu einem gewissen Grad übel nimmt. Ihre Beziehung wird mit den leichteren Fortsetzungen Tom Sawyer Abroad und Tom Sawyer, Detective, die beide Ich-Erzählungen von Huck sind, wiederhergestellt.