Anzeichen einer Schwangerschaft vor einer ausbleibenden Periode können subtil oder sogar verwirrend sein. Tatsächlich bleiben viele Symptome praktisch unbemerkt und einige werden mit anderen häufigen Beschwerden wie dem Beginn eines Magenvirus oder einer bevorstehenden Menstruation verwechselt. Leichte Schmierblutungen, leichte Krämpfe, geschwollene oder empfindliche Brüste, Müdigkeit, Übelkeit und Kopfschmerzen gehören zu den häufigsten Frühindikatoren für eine Schwangerschaft. Bei Frauen können alle oder die meisten dieser Symptome bereits zwei Wochen nach der Empfängnis auftreten. Einige zeigen jedoch keine Anzeichen vor einer verpassten Periode.
Schmierblutungen oder Einnistungsblutungen treten auf, wenn der Embryo an der Gebärmutterwand anhaftet. Dies geschieht normalerweise zwischen einer und zwei Wochen nach der Befruchtung der Eizelle. In einigen Fällen ist die Blutung kaum wahrnehmbar. Zu anderen Zeiten kann es dem Beginn der monatlichen Menstruation ähneln. Gleichzeitig erleben Frauen oft eine leichte Form von Krämpfen, die dazu führt, dass sie die Einnistungsblutung für eine abnormale Zeit verwechseln.
Andere häufige frühe Anzeichen einer Schwangerschaft sind Brustschwellung, Druckempfindlichkeit, erhöhte Empfindlichkeit und sogar Schmerzen. Die Schwere der Symptome variiert bei Frauen. Für manche erweist sich das bloße Tragen eines BHs als äußerst unangenehm. Andere bemerken möglicherweise nur leichte Veränderungen an ihren Brüsten, ähnlich wie kurz vor Beginn der Menstruation, was es leicht macht, schwangerschaftsbedingte Brustbeschwerden mit einem prämenstruellen Syndrom (PMS) zu verwechseln.
Zu den auffälligsten Anzeichen einer Schwangerschaft vor einer ausbleibenden Periode gehören Energiemangel und Müdigkeit. Mittagsschläfchen können erforderlich sein – oder erwünscht –, um sich zu verjüngen. Viele Frauen gehen wegen übermäßiger Schläfrigkeit sogar Stunden früher zu Bett als sie es normalerweise tun. Nach dem Aufwachen kann bei schwangeren Frauen morgendliche Übelkeit auftreten.
Übelkeit, mit oder ohne Erbrechen, ist hauptsächlich auf die hormonellen Veränderungen im Körper einer schwangeren Frau zurückzuführen, insbesondere auf die Erhöhung der Östrogenproduktion. Bei manchen Frauen tritt das Symptom früh auf, bei anderen erst viel später. Es kann auch einen Unterschied in der Häufigkeit und Intensität der Übelkeit geben. Im Gegensatz zum Begriff der morgendlichen Übelkeit können schwangerschaftsbedingte Übelkeit und Erbrechen im Laufe der Tages- und Abendstunden zu- und abnehmen. Es ist jedoch normalerweise beim Aufwachen am auffälligsten.
Eine Abneigung oder Empfindlichkeit gegenüber bestimmten Gerüchen und Nahrungsmitteln kann auch bei schwangeren Frauen die Übelkeit verschlimmern. Zum Beispiel kann der Geruch eines bestimmten Restaurants bei einer schwangeren Frau Übelkeit auslösen. Zum anderen könnte ihr der Geruch von Backwaren übel werden. Die Erfahrung jeder Frau unterscheidet sich normalerweise von der anderen. Während die eine Frau den Geruch von Fleisch oder Fisch in der Schwangerschaft verabscheut, kann sich eine andere danach sehnen.
Heißhunger macht sich in der Regel am deutlichsten, wenn die gewünschten Nahrungsmittel nicht alltäglich sind. Der Drang, bestimmte Nahrungsmittel zu sich zu nehmen, kann auf den Bedarf des Körpers an einem bestimmten Vitamin oder Nährstoff zurückzuführen sein. Während dieser Drang normalerweise später im ersten Trimester auftritt, bemerken manche Frauen ihn viel früher, sogar noch vor dem ersten Ausbleiben der Periode.