Die Auswirkungen einer psychischen Erkrankung haben körperliche, soziale und finanzielle Auswirkungen. Depressionen, Frustrationsausbrüche und übermäßiger Stress können zu einem geschwächten Immunsystem und einem erhöhten Risiko für Herzinfarkt und koronare Herzkrankheiten führen. Psychisch Kranke geraten oft in finanzielle Schwierigkeiten, weil sie nicht in der Lage sind, eine Beschäftigung aufrechtzuerhalten. Die Auswirkungen einer psychischen Erkrankung erstrecken sich manchmal auf Familienmitglieder, die größere Haushalts- und Finanzaufgaben übernehmen müssen.
Depressionen gehören zu den häufigsten psychischen Erkrankungen. Abhängig von ihrer Schwere und Dauer kann eine Depression alle Aspekte des Lebens einer Person beeinflussen. Eine depressive Person kann Appetitlosigkeit, ein vermindertes Verlangen nach sozialer Interaktion, eine Unfähigkeit zu arbeiten und klar zu denken und ein vermindertes Interesse an sexuellen Aktivitäten erfahren. Die Auswirkungen einer psychischen Erkrankung bei Depressionen reichen bis hin zu körperlichen Erkrankungen, die durch ein geschwächtes Immunsystem verursacht werden.
Körperliche Auswirkungen psychischer Erkrankungen sind besonders bei Zuständen sichtbar, die Wutausbrüche und anhaltenden Stress beinhalten. Menschen mit Phobien, Wahnvorstellungen und affektiven Störungen erleben oft anhaltende Stressphasen. Ein anhaltender Zustand von Sorge und Angst führt manchmal zu einer Verringerung der Blutversorgung des Herzens. In diesem Fall kann eine psychische Erkrankung zu einem erhöhten Risiko für koronare Erkrankungen und Herzinfarkte führen.
Psychische Erkrankungen haben soziale Auswirkungen für die Betroffenen. Eine Frau, die die ganze Zeit traurig ist, wird sehr wahrscheinlich gesellschaftliche Ereignisse vermeiden. Ein Mann, der unter Verfolgungswahn leidet, wird aufgrund seines Misstrauens gegenüber Menschen wahrscheinlich soziale Kontakte vermeiden. Soziale Isolation kommt bei Menschen mit psychischen Erkrankungen häufig vor.
Die Auswirkungen einer psychischen Erkrankung wirken sich in vielen Fällen auch auf Familienmitglieder aus. Ein schizophrener Mensch, der beispielsweise kein Einkommen erwirtschaften kann, ist in der Regel auf die finanzielle Unterstützung seiner Familienangehörigen angewiesen. In diesem Fall fällt die finanzielle Belastung auf Angehörige, deren Stress durch die finanzielle Unterstützung der Familie bei gleichzeitiger Betreuung des psychisch kranken Angehörigen erhöht wird.
Angesichts der zusätzlichen Belastung der Familienangehörigen erstrecken sich die Unterstützungsangebote für psychisch Kranke häufig auch auf Angehörige. Einige Therapeuten schlagen vor, dass Familienmitglieder zusammen mit dem Patienten an Beratungsgesprächen teilnehmen. Es gibt viele Selbsthilfegruppen, die Familienmitgliedern helfen, mit dem Stress und der Herausforderung der Pflege psychisch kranker Angehöriger umzugehen. In einigen Fällen empfinden Familienmitglieder Schuldgefühle oder Wut in Bezug auf ihren psychisch kranken Angehörigen; Oft hilft eine Einzelberatung den Angehörigen, Bewältigungsstrategien zu entwickeln.