Sucht kann sich auf fast alle Aspekte des Lebens einer Person auswirken. Drogen- und Alkoholsucht beispielsweise haben oft nachteilige Auswirkungen auf die körperliche und geistige Gesundheit einer Person und können möglicherweise zu ernsthaften Erkrankungen führen. Andere Folgen der Sucht sind angespannte Beziehungen, wirtschaftliche Nöte und Probleme mit dem Gesetz.
Körperliche Probleme, die durch Drogen- oder Alkoholsucht verursacht werden, umfassen in der Regel Schäden an den meisten wichtigen Organen des Körpers, einschließlich des Herzens, der Lunge und des Gehirns. Ein Drogenabhängiger, der Nadeln verwendet, um sich ein Medikament zu injizieren, hat auch ein höheres Risiko, sich mit HIV oder AIDS zu infizieren. Außerdem hat ein Alkoholiker, der viele Jahre trinkt, ein hohes Risiko, eine Leberzirrhose zu entwickeln. Andere körperliche Auswirkungen der Sucht sind Unterernährung, Gewichtsverlust oder -zunahme und eine verminderte Immunität.
Süchte wirken sich in vielen Fällen auch auf die geistige Leistungsfähigkeit einer Person aus. Mit fortschreitender Sucht, insbesondere bei Drogen und Alkohol, benötigt ein Süchtiger mehr Drogen oder Alkohol, um zufrieden zu sein. Einige Studien zeigen auch, dass längerer Alkohol- und Drogenkonsum die Gehirnchemie einer Person verändern kann, was zu ungewöhnlichem Verhalten führt.
Die gewalttätigen Ausbrüche, die viele Suchtkranke erleben, entweder während sie unter Einfluss stehen oder wenn sie einen Entzug durchmachen, führen oft zu negativen sozialen Auswirkungen der Sucht. Einige Süchtige können auch sehr verschwiegen sein und versuchen, ihre Sucht vor ihren Lieben zu verbergen. Dieses Verhalten kann dazu führen, dass Familie und Freunde sich entfremdet oder misstrauisch fühlen. Zu anderen Zeiten kann sich ein Süchtiger ständig Geld leihen oder sogar so weit gehen, Geld von seinen Lieben zu stehlen.
Auch die wirtschaftlichen Folgen einer Sucht können sehr schwerwiegend sein. Beispielsweise kann eine Spielsucht dazu führen, dass eine Person große Geldbeträge auf einmal verliert. Viele Medikamente können auch dazu führen, dass ein Benutzer Konzentrationsschwierigkeiten hat oder die Arbeit verpasst. Schlechte Leistungen bei einem Job können zu einer Entlassung führen, was zu einer noch schlechteren wirtschaftlichen Situation führt.
Neben vielen anderen Nebenwirkungen der Sucht sind auch Gefängnisstrafen und hohe Geldstrafen mögliche Folgen. Zum Beispiel führt das Fahren unter Alkoholeinfluss oft zu teuren Geldstrafen und auch zu Gefängnisstrafen. Unter dem Einfluss illegaler Drogen erwischt zu werden oder sogar der Besitz illegaler Drogen kann zu den gleichen Umständen führen. Ein Vorstrafenregister für Drogen verhindert normalerweise auch, dass eine Person einen guten Job oder eine andere gewünschte Position bekommt.