Eine Skelettuntersuchung ist ein radiologischer Test, der die wichtigsten Knochen des menschlichen Körpers scannt. Diese umfassende Röntgenuntersuchung des Skeletts wird verwendet, um eine Reihe von Krankheiten und Zuständen zu diagnostizieren. Skelettuntersuchungen werden unter Umständen auch in der forensischen Analyse eingesetzt.
Eine Röntgenuntersuchung des Schädels, der Brust, der Wirbelsäule und der Röhrenknochen ist in den meisten Skelettuntersuchungen enthalten. Lange Knochen werden als Knochen definiert, bei denen die Länge die Breite überschreitet. Zum Beispiel würde eine Röntgenaufnahme für Röhrenknochen aus dem Femur, der Tibia und der Fibula für ein Bein und den Humeri, Radien und Ulnas für den Arm bestehen. Die Hände und Füße enthalten auch lange Knochen, die als Mittelhandknochen und Phalangen bezeichnet werden.
Skelettuntersuchungen dauern normalerweise etwa eine Stunde. Während Röntgenaufnahmen im Allgemeinen schmerzlos sind, kann ein verletzter Patient einige Beschwerden verspüren, wenn er sich bewegt, um die Position für verschiedene Röntgenwinkel zu ändern. Patienten sollten während dieses Tests keinen Schmuck tragen, und schwangere Frauen müssen den Röntgentechniker und andere Gesundheitsdienstleister vor dem Test über die Schwangerschaft informieren.
Angehörige der Gesundheitsberufe können eine Skelettuntersuchung in Auftrag geben, um eine Reihe von Erkrankungen und Krankheiten zu diagnostizieren. Die Skelettuntersuchung ist für die Diagnose des multiplen Myeloms, einer Krebserkrankung, die Plasmazellen befällt, unerlässlich. Krebszellen des multiplen Myeloms können sich in den Knochen ansammeln und Läsionen bilden, die auf einem Röntgenbild zu sehen sind. Skelettuntersuchungen werden auch verwendet, um Knochenschäden aufgrund eines Unfalltraumas zu untersuchen und degenerative Knochenerkrankungen und Osteomyelitis zu diagnostizieren. Osteomyelitis ist eine Infektion des Knochens, die durch eine Verletzung verursacht werden kann, bei der sich eine Infektion auf den Knochen ausbreitet, oder nach einer Operation, bei der eine Metallplatte oder ein Metallstab in einen gebrochenen Knochen eingeführt wird.
Skelettuntersuchungen haben auch einen wichtigen forensischen Nutzen. Sie werden häufig bei Verdacht auf Kindesmissbrauch durchgeführt. Bei Verdacht auf Missbrauch suchen Röntgentechniker und Ärzte nach mehreren Frakturen, insbesondere nach Frakturen unterschiedlichen Alters. Auch Rippenfrakturen sowie Frakturen des Schulterblatts und des Brustbeins sind bei Babys und Kleinkindern sehr verdächtig.
Die Röntgenbildgebung ist die effizienteste Form der medizinischen Bildgebung zur Durchführung einer Skelettuntersuchung. Diese Bilder entstehen beim Durchgang der Röntgenpartikel durch den Körper und die Bilder werden auf einem speziellen Film festgehalten. Sehr dichte Objekte wie Knochen erscheinen auf einem Röntgenbild weiß. Die Lungen, die Luft enthalten, sehen schwarz aus, während die Muskeln grau sind.