Unterschiedliche Kulturen haben unterschiedliche Meilenstein-Geburtstage, die in der Regel zwischen 13 und 18 liegen. In den Vereinigten Staaten ist der 16. Geburtstag zwar ein charakteristisches Jahr im Leben vieler junger Frauen, aber der 18. Geburtstag ist für Mitglieder beiderlei Geschlechts seit langem wichtig. Mit 18 gilt eine Person in den Vereinigten Staaten als rechtmäßiger Erwachsener, der an den meisten Aktivitäten für Erwachsene teilnehmen kann, die für Kinder verschlossen sind, und nicht mehr als Mündel ihrer Eltern oder des Staates. Daher sind Geschenke zum 18. Geburtstag oft ganz besonders und sollen diese Übergangszeit vom Jugend- ins Erwachsenenalter widerspiegeln.
Viele Menschen, die 18 Jahre alt werden, stehen auch kurz davor, zum ersten Mal alleine in die Welt zu gehen, entweder aufs College oder um unabhängig zu leben. Große Geschenke können dies berücksichtigen und diese neu gewonnene Unabhängigkeit unterstreichen. Gleichzeitig können praktische Geschenke willkommen sein, die dem Geburtstagskind etwas geben, das er für den Start in ein neues Leben nutzen kann.
Wenn die Person zum Beispiel in ein neues Wohnheimleben am College geht, können die Geschenke zum 18. Geburtstag in Form von Möbeln oder Geräten für dieses neue Wohnheim vorliegen. Eine Couch, ein Tisch, ein Mini-Kühlschrank, ein Kochset, ein Fernseher oder eine beliebige Anzahl von mittelgroßen Geschenken, die die Person vielleicht noch nicht hat, aber braucht, können dazu beitragen, diesen besonderen Tag zu feiern. Geschenke zum 18. Geburtstag sind oft teurer als frühere Geschenke, und sie können teurer sein als Geschenke für spätere Geburtstage, daher sollten Geschenkgeber damit rechnen, etwas mehr auszugeben als normalerweise. Gleichzeitig können viele ausgezeichnete Geschenke in dieser Richtung für preisbewusste Personen gefunden werden, indem Sie einfach in Kleinanzeigen nachsehen oder Vintage- oder Secondhand-Läden auf der Suche nach ausgefallenem, aber angesagtem Dekor besuchen.
Manche Leute entscheiden sich dafür, Geschenke zu kaufen, die irgendwie eine der neuen Freiheiten feiern, die die gefeierte Person mit ihrem neuen Zeitalter gewinnt. In den Vereinigten Staaten können viele Dinge nicht an Personen unter 18 Jahren verkauft werden, und einige dieser Dinge können von Freunden zum Feiern gekauft werden. Lottoscheine können zum Beispiel normalerweise nicht von Personen unter 18 Jahren gekauft werden, daher kann eine Sammlung von Rubbellosen ein günstiges und lustiges Geschenk sein. Der Verkauf von Zigaretten und Pornografie ist im Allgemeinen auch an Personen unter 18 Jahren verboten, daher entscheiden sich viele Menschen dafür, eine Auswahl dieser Artikel als unanständiges Geschenk zu kaufen. In ähnlicher Weise könnte ein teureres Geschenk eine Reise in ein Casino beinhalten.
Schließlich, da das 18. Lebensjahr eine Zeit des großen Übergangs ist, können Geschenke zur Feier des Tages eine Gelegenheit bieten, auf das zurückgelassene Leben zurückzublicken. Menschen mit Scrapbooking-Fähigkeiten möchten vielleicht ein Scrapbook zusammenstellen, das auf das Leben der Person zurückblickt, und diejenigen mit Computerkenntnissen könnten eine Multimedia-Präsentation einrichten, die die Vergangenheit hervorhebt. Wenn es mit Liebe und Sorgfalt zubereitet wird, kann dies ein Andenken sein, das die Person, die einen Geburtstag feiert, für immer in Ehren hält.