Lycopin ist ein antioxidatives Pigment, das bestimmten Lebensmitteln ihre rötliche Farbe verleiht. Studien haben gezeigt, dass der Verzehr von Lebensmitteln, die reich daran sind, dazu beitragen kann, das Risiko von Krebs, Makuladegeneration und Herz-Kreislauf-Erkrankungen zu verringern. Tomaten, Grapefruits und Wassermelonen sind die bekanntesten Quellen für Lycopin.
Lycopin gilt als starkes Antioxidans und hat eine hohe Sauerstofflöschfähigkeit. Es ist stark bei der Neutralisierung freier Radikale, was die Zellen vor Schäden durch Desoxyribonukleinsäure (DNA) schützt. Andere Attribute umfassen die Unterstützung der Zell-zu-Zell-Kommunikation und die Kontrolle des Zellwachstums.
Experten empfehlen, täglich 25 bis 75 Milligramm dieses Antioxidans in eine gesunde Ernährung aufzunehmen. Tomatenprodukte haben die größte Menge. Es ist einfacher, das Antioxidans aus gekochten Tomaten aufzunehmen, daher ist Spaghettisauce eine gute Option für Leute, die mindestens 20 Milligramm davon suchen. Das Trinken von Tomatensaft liefert auch eine hohe Dosis davon – eine Tasse hat mehr als 20 Milligramm.
Beim Einkauf von Tomaten empfehlen Experten, die Früchte mit der rötesten Farbe zu kaufen. Sie enthalten die höchsten Mengen an Lycopin. Gekochte Tomatenprodukte wie Tomatensauce, Tomatenmark und Ketchup enthalten ebenfalls hohe Mengen des Antioxidans. Gesundheitsexperten warnen jedoch davor, sich von den Sorten mit hohem Zucker- und Salzgehalt fernzuhalten.
Das Servieren von Tomatenprodukten in Öl soll die Vorteile des Antioxidans erhöhen. Es ist fettlöslich, daher hilft das Öl bei der Absorption. Das Öl erhöht typischerweise die Aufnahme des Antioxidans in den Blutkreislauf.
Wassermelone ist eine weitere großartige Quelle für Lycopin. Eine Scheibe der Frucht kann etwa 13 Milligramm enthalten und ist auch reich an Kalium, Vitamin C und Vitamin A. Obwohl sie nicht so reichhaltig ist wie Wassermelone, enthält Pink Grapefruit etwa 2 Milligramm zusammen mit Vitamin A und Vitamin C. Andere Früchte sind reich zu den Antioxidantien gehören Aprikosen und rosa Guaven.
Einige Studien haben gezeigt, dass Lycopin dazu beitragen kann, das Risiko für bestimmte Krebsarten wie Prostata-, Lungen- und Brustkrebs zu verringern. Es kann auch dazu beitragen, das Auftreten von Verdauungskrebs wie Mund-, Speiseröhren-, Magen-, Dickdarm- und Darmkrebs zu reduzieren. Weitere Vorteile sind die Vorbeugung von Makuladegeneration, Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Osteoporose. Bei einigen Allergikern treten dank einer reichhaltigen Ernährung weniger Symptome auf.
Es gibt jedoch einige Wissenschaftler, die von den Vorteilen nicht überzeugt sind. Sie argumentieren, dass die beobachteten gesundheitlichen Vorteile aus der Wechselwirkung mit anderen Mikronährstoffen in Lebensmitteln resultieren. Diese Wissenschaftler glauben, dass das Antioxidans eine Rolle spielt, aber nicht allein dafür verantwortlich ist, solche gesundheitlichen Vorteile zu erzielen.