Der gewichtete durchschnittliche Kapitalkostensatz ist der Betrag, den ein Unternehmen durchschnittlich für sein Kapital auf der Grundlage aller seiner Finanzierungsquellen zahlt. Kapital kann aus Aktien, Anleihen oder Schulden stammen. Jede dieser Quellen hat Kosten. Die Berechnung des gewichteten durchschnittlichen Kapitalkostensatzes (WACC) spiegelt die Kosten jeder Kapitalart proportional wider.
Wie viel ein Unternehmen zahlen muss, um sein Geschäft zu finanzieren, spiegelt sich in den gewichteten Durchschnittskosten wider. Es zeigt, wie viel Rendite das Unternehmen erzielen muss, um seine Schulden und sein Eigenkapital zu finanzieren. Wenn ein Unternehmen eine Expansion oder den Beginn eines neuen Projekts plant oder eine Fusion oder Übernahme in Betracht zieht, wird es die prognostizierte Rendite prüfen und mit den gewichteten durchschnittlichen Kapitalkosten vergleichen, um festzustellen, ob der Plan durchführbar ist.
Die durchschnittlichen gewichteten Kapitalkosten können verwendet werden, um das Risiko eines Unternehmens insgesamt oder eines bestimmten Projekts oder Unternehmens zu bewerten. Ein höherer gewichteter durchschnittlicher Kapitalkostensatz stellt ein höheres Risiko dar, einfach weil das Projekt mehr Geld zurückgeben muss, um die Gewinnschwelle zu erreichen. Zwei oder mehr Optionen können verglichen werden, indem die gewichteten durchschnittlichen Kapitalkosten für die verschiedenen Optionen verglichen werden.
Um die gewichteten durchschnittlichen Kapitalkosten berechnen zu können, müssen mehrere Faktoren bekannt sein. Die Anzahl der verschiedenen Kapitalarten wie Aktien, Obligationen, Schulden und andere Verbindlichkeiten; Bei der Berechnung der gewichteten durchschnittlichen Kapitalkosten werden die erforderliche Rendite jeder Art und der Marktwert jeder Wertpapierart berücksichtigt. Bei großen Unternehmen mit vielen Kapitalquellen kann diese Berechnung recht komplex werden. Einige der erforderlichen Informationen sind dem Jahresabschluss des Unternehmens zu entnehmen, andere Faktoren, wie der Marktwert der Wertpapiere, müssen jedoch recherchiert werden.
Neben Informationen zu einem bestimmten Unternehmen oder Projekt können die gewichteten durchschnittlichen Kapitalkosten für eine bestimmte Branche als Ganzes berechnet werden. Durch den Vergleich der Branchenkosten mit denen eines Unternehmens oder eines Projekts kann ein Investor das Risikoniveau bestimmen, das das Unternehmen hat oder eingehen wird, wenn es das neue Projekt durchführt. Der WACC für ein neues Projekt oder eine Fusion kann sich von dem bestehenden WACC des Unternehmens unterscheiden, wenn das Projekt oder die Fusion als mehr oder weniger riskant eingestuft wird als die gegenwärtige Position des Unternehmens.