Bei manchen Menschen wurde beobachtet, dass chirurgische Wunden nicht so heilen, wie sie sollten, und obwohl es viele Gründe dafür gibt, dass ein Schnitt nicht heilt, hängen einige der typischsten Ursachen in der Regel mit Infektionen und Erkrankungen wie Diabetes zusammen. Manchmal verweigern Wunden die Heilung aufgrund der Wirkung bestimmter Medikamente, die häufig zur Behandlung von Autoimmunerkrankungen wie Lupus eingesetzt werden. Die richtige Ernährung ist ein Muss für eine effiziente Wundheilung, da die Vitamine A und C direkt an den biologischen Heilungsprozessen und der Reparatur von Gewebe beteiligt sind. Ein Mangel an solchen Nährstoffen ist häufige Ursache für eine ineffektive Wundheilung, insbesondere bei chronisch Kranken.
Wundinfektionen sind häufig die Ursache für einen nicht heilenden Schnitt durch das Vorhandensein von Krankheitserregern, Mikroorganismen, die für Infektionskrankheiten verantwortlich sind. Obwohl Mikroorganismen immer in chirurgischen Schnitten und auf der Haut vorhanden sind, verursachen diese nicht immer eine Infektion bei einer Person; es ist jedoch möglich, wenn die Bedingungen für eine verstärkte Kolonisation reif sind. Außerdem sind bestimmte Bakterienarten besonders tödlich und können den Körper gegen solche Infektionen wehrlos machen. Zum Beispiel bezieht sich Sepsis oder Bakteriämie auf einen kritischen Infektionszustand, bei dem Bakterien in das Blut gelangen und eine systemische Infektion verursachen, die den gesamten Körper betrifft. Besonders resistente Bakterienstämme wie Staphylococcus aureus, Enterobacter und Enterokokken machen die Heilung besonders problematisch, da eine standardmäßige antibiotische Behandlung typischerweise keine Wirkung auf solche Mikroben hat.
Bestimmte Krankheitsprozesse tragen dazu bei, dass ein Schnitt nicht heilt. Diabetes mellitus, die Erkrankung, bei der große Mengen Zucker im Blut verbleiben, hat mehrere Auswirkungen, die eine effiziente Wundheilung verhindern und insbesondere die Funktion des Kreislaufsystems und die Immunität beeinträchtigen. Medizinische Erkrankungen, die dafür bekannt sind, dass der Körper sein eigenes Gewebe angreift, und Autoimmunerkrankungen wie rheumatoide Arthritis und Lupus machen die Wundheilung zu einem schwierigen Prozess, hauptsächlich aufgrund der Einnahme von Immunsuppressiva über einen längeren Zeitraum. Es ist nicht ungewöhnlich, dass Menschen sowohl an Diabetes als auch an rheumatoider Arthritis leiden, was insbesondere zu den Schwierigkeiten eines nicht heilenden Schnitts beiträgt.
Bei Menschen mit Mangelernährung ist die Heilung von Schnitten langsam oder praktisch nicht vorhanden. Vitamin A ist in Karotten und Süßkartoffeln reichlich vorhanden und wird vom Körper für die Produktion von Epithelzellen, die richtige Ernährung der Schleimhaut und die Funktion des Immunsystems benötigt, die alle für Heilungsprozesse von entscheidender Bedeutung sind. Da Vitamin-A-Mangel vor allem bei Menschen in Entwicklungsländern auftritt, tritt er auch häufig bei Langzeitkranken und älteren Menschen in entwickelten Ländern wie den Vereinigten Staaten auf. Vitamin C ist wichtig für die Verbesserung der Funktion von Enzymen, insbesondere derjenigen, die an der Produktion und Reparatur von Kollagen beteiligt sind, dem Protein, das für die Bildung von Narbengewebe verantwortlich ist.