Einige der häufigsten Ursachen für grüne Haut sind Anämie und Verfärbungen durch das Tragen bestimmter Schmuckstücke. In einigen Fällen kann dieser Zustand auch mit schweren Gesundheitsproblemen wie Multiorganversagen verbunden sein. Es ist auch möglich, dass grüne Haut einfach das Ergebnis von Blutergüssen ist, obwohl auf diese Weise verfärbte Haut im Allgemeinen stark lokalisiert ist und während der Heilung eine Reihe von Farbtönen aufweist. Sofern die Verfärbung nicht offensichtlich auf eine Prellung oder auf das Tragen von Schmuck zurückzuführen ist, kann nur ein Arzt das Problem richtig diagnostizieren.
Hypochrome Anämie, früher allgemein als Chlorose bekannt, ist eine mögliche Ursache für grüne Haut. Dieser Zustand führt dazu, dass den roten Blutkörperchen der normale Hämoglobinspiegel fehlt, der ihnen normalerweise ihre rote Farbe verleiht. Folglich zeigen Menschen mit hypochromer Anämie manchmal eine grüne Blässe auf ihrer Haut. Andere Symptome der Erkrankung können Kurzatmigkeit, Kopfschmerzen und Appetitlosigkeit sein, während potenzielle Ursachen B6-Mangel, geringe Eisenaufnahme, bestimmte Arten von Infektionen oder sogar Bleivergiftung sind.
Eine weitere mögliche Ursache für grüne Haut sind blaue Flecken, die im Allgemeinen innere Blutungen in den extrazellulären Raum innerhalb der Haut beinhalten. Blutergüsse erscheinen oft anfangs rötlich-blau oder violett, was auf die rote Pigmentierung im Hämoglobin des Blutes zurückzuführen ist. Dieses zerfällt dann in Verbindungen wie Biliverdin, Biliruben und Hämosiderin, von denen jede eine andere Farbe hat. Insbesondere Biliverdin kann einen grünlichen Farbton haben, und sein Vorhandensein in einem Bluterguss kann dazu führen, dass die Haut grün erscheint. Eine Prellung enthält oft viele dieser Verbindungen zu jeder Zeit während des Heilungsprozesses, so dass Farben wie Rot, Blau, Grün, Gelb und Goldbraun in einer Prellung vorhanden sein können.
Obwohl Anämie und Blutergüsse grünliche Hautfarben verursachen können, führen sie normalerweise nicht zu einem sehr hellen Grünton. Es gab jedoch Fälle, in denen die Haut nach Multiorganversagen einen so lebendigen Ton annahm. In Fällen wie Multiorganversagen oder Sepsis kann es möglich sein, dass Lebensmittelfarbstoffe in den Extrazellulärraum aufgenommen werden. Dies kann dazu führen, dass die Haut einen hellen blauen oder grünen Farbton annimmt. Lebensmittelfarbstoffe gelten als sicher für den menschlichen Verzehr, da sie teilweise nicht resorbierbar sind, aber in Fällen, in denen multiples Organversagen oder Sepsis vorliegen, können sie resorbiert werden.
Grüne Haut kann auch durch das Tragen bestimmter Schmuckstücke verursacht werden. Insbesondere das Tragen von Accessoires aus Kupfer kann diesen Effekt haben. Hautschweiß kann mit dem Kupfer reagieren, die Oberfläche des Schmucks korrodieren und zu der gleichen Art von Kupfersalzen führen, die kupferbasierte Gegenstände wie die US-Freiheitsstatue grün erscheinen lassen. Dieses Material kann dann auf die Haut übertragen werden, wodurch es die gleiche Farbe hat.