Die Anzeichen von Bluthochdruck oder Hypertonie sind oft so subtil, dass sie als nicht vorhanden erscheinen. Wenn sie sich manifestieren, sind die auffälligsten Anzeichen von Bluthochdruck Schwindel, verschwommenes Sehen, Atemprobleme und ein pochender Puls. Weniger deutliche Symptome sind Kopfschmerzen, Nasenbluten und Übelkeit. Die meisten Menschen mit Bluthochdruck im Frühstadium haben keine spürbaren oder besorgniserregenden Symptome, obwohl einige dies tun. Potenziell lebensbedrohliche Bluthochdruckwerte spiegeln sich typischerweise in einem oder mehreren der oben genannten Symptome wider.
Verschwommenes Sehen, Atembeschwerden, Übelkeit und Desorientierung sind alles ernste Anzeichen für Bluthochdruck – besonders wenn sie zusammen erlebt werden. Im Allgemeinen manifestieren sich solche Anzeichen erst, wenn jemand kritische Blutdruckwerte erreicht, die sofortige ärztliche Hilfe erfordern. Unbeaufsichtigt können schwere Blutdruckwerte zu lebensbedrohlichen Episoden wie Krampfanfällen, Aneurysmen und Herzinfarkten führen. Hoher Blutdruck kann auch zu Stoffwechselschwankungen führen, was zu einer Gewichtszunahme und einem erhöhten Risiko für Diabetes, Schlaganfälle und Herzprobleme führt. Sehr hoher Blutdruck kann auch das Sehvermögen dauerhaft schädigen.
Personen, die noch keinen konstanten, starken Blutdruck haben, erkennen ihren Zustand möglicherweise aufgrund subtiler oder nicht vorhandener Symptome nicht. Welche Symptome sich manifestieren, kann schwer als Anzeichen für Bluthochdruck zu interpretieren sein. Solche Personen können beispielsweise eine Zunahme der Kopfschmerzen erfahren oder mehr Nasenbluten haben. Gelegentlich kann es zu einer schnelleren Herzfrequenz kommen, die zu einem Pochen in Brust, Nacken und Kopf führt. Sie können auch unregelmäßige Herzschläge haben. Solche Symptome werden sich wahrscheinlich weiterhin manifestieren, wenn der Bluthochdruck schwerwiegender wird.
Aufgrund der Tatsache, dass Anzeichen von Bluthochdruck notorisch schwer zu erkennen sind, ist es wichtig, dass Erwachsene ihren Blutdruck mindestens alle paar Jahre kontrollieren lassen. Viele Fälle von Bluthochdruck – Fälle, die sonst unentdeckt bleiben würden – werden bei einem routinemäßigen Arztbesuch entdeckt. Ohne routinemäßige Kontrolle des Blutdrucks werden Hypertonie-Probleme möglicherweise erst sichtbar, wenn sie schwere Werte erreichen. Wenn ein Arztbesuch aus irgendeinem Grund problematisch ist, gibt es in vielen Lebensmittelgeschäften Stationen, an denen Einzelpersonen ihren Blutdruck kostenlos oder gegen eine geringe Gebühr messen können. Diese Stationen sind in der Lage, eine allgemeine Vorstellung vom Blutdruck zu geben, aber ihre Messwerte sind nicht annähernd so genau wie in einer Arztpraxis.
Bestimmte demografische Merkmale sollten besonders wachsam sein, wenn es darum geht, Anzeichen von Bluthochdruck zu erkennen. Der Blutdruck wird durch das Alter beeinflusst, was bedeutet, dass Personen mit zunehmendem Alter entsprechend mehr Maßnahmen zur Regulierung und Überwachung des Blutdrucks ergreifen sollten. Auch der Blutdruck wird durch Übergewicht beeinflusst und auch Stress kann zu einem Anstieg des Blutdrucks führen. Es ist auch bekannt, dass eine Ernährung, die zu wenig Kalium und Vitamin D enthält, und eine Ernährung, die zu reich an Natrium ist, den Blutdruck ebenfalls erhöht.
Auch Personen, die Tabak rauchen oder Alkohol trinken, sollten sich bewusst sein, dass solche Substanzen den Blutdruck negativ beeinflussen können. Schwangere Frauen haben auch ein erhöhtes Risiko für Bluthochdruck, was zu einer möglicherweise tödlichen Präeklampsie führen kann. Schließlich sollte jeder, dessen Familie eine Vorgeschichte von Komplikationen mit dem Blutdruck hat, besonders wachsam sein, um auf sein eigenes erhöhtes Risiko für die Entwicklung von Bluthochdruck zu achten.