Auf den menschlichen Körper bezieht sich die Wade auf den Unterschenkel oder den Bereich zwischen Knie und Knöchel. Zwei Knochen des Skeletts – die schwere Tibia und die schlankere Fibula – umfassen den als Wade bekannten Bereich und stützen den Bereich zwischen der Kniescheibe oder dem Knie und dem Knöchel oder Fußwurzel. In der medizinischen Terminologie bedeutet das Wort posterior „hinter“. Zu den Muskeln, die hinter den Unterschenkelknochen oder an der Stelle der hinteren Wade liegen, gehören der Gastrocnemius und der Soleus. Eine Minderheit von Anatomen klassifiziert die hinteren Wadenmuskeln als einen dritten Muskel – die Plantaris – in der Gesamtstruktur, die als Triceps Surae bekannt ist.
Der große hintere Wadenmuskel ist der Gastrocnemius. Dieser große und leicht identifizierbare Muskel, allgemein einfach als „Wade“ bekannt, ist der Muskel, der am meisten für die menschliche Beweglichkeit verantwortlich ist. Seine Befestigung am hinteren Oberschenkelknochen oder Femur und der Ferse oder dem Fersenbein ermöglicht es einer Person zu gehen, indem sie das Körpergewicht auf abwechselnden Beinen von der Ferse bis zu den Zehen nach vorne drückt, was als Plantarflexion bekannt ist. Der Gastrocnemius ist mit der langen Achillessehne am Fersenbein befestigt. Es ist bekannt, dass beide hinteren Wadenstrukturen leicht verletzt werden können: der Gastrocnemius durch eine Zerrung und die Achillessehne durch eine Entzündung infolge einer Überbeanspruchung.
Der Soleus ist der zweite Muskel der hinteren Wade. Einige Anatomen betrachten den Soleus als einen inneren Teil des Gastrocnemius im Gegensatz zu einem separaten Muskel. Dieser dünne, schmale hintere Wadenmuskel liegt unter und unter seinem kurvigen, dicken Partner in einem deutlichen Gegensatz der Gegensätze. Der Soleus ist ohne Übungen zur Definition oft schwer vom Gastrocnemius zu unterscheiden. Eine solche Übung, die speziell nur den Soleusmuskel im Gegensatz zum Gastrocnemius trainiert, ist als Wadenheben im Sitzen bekannt.
Der M. gastrocnemius ist anfällig für Zerrungen und Krämpfe. Belastungen – entlang eines Kontinuums abgestufte Muskelfaserrisse – treten häufig auf, wenn ein Trainingsprogramm zum ersten Mal begonnen wird oder wenn eine schnelle abrupte Bewegung eingeleitet wird, ohne zuvor die erforderlichen Aufwärm- und Dehnungsübungen abgeschlossen zu haben. Magenkrämpfe treten häufig als Folge eines niedrigen Kaliumspiegels oder einer Dehydration auf, beides Zustände, die nach einem Sport- oder Sportereignis häufig auftreten. Auch ältere und sitzende Personen können unter schmerzhaften Wadenkrämpfen leiden, insbesondere wenn sie durch Diuretika, die zur Kontrolle ihres Bluthochdrucks eingenommen werden, dehydriert sind. Die Behandlung für beide Bevölkerungsgruppen umfasst Rehydratation und orales Kalium in Form von Orangensaft oder speziellen Sportgetränken.