Chuchuhuasi wird seit Jahrhunderten von den Menschen, die im Amazonas-Regenwald leben, für eine Vielzahl von medizinischen Zwecken verwendet, darunter zur Behandlung von Rheuma, Bauchschmerzen, Menstruationsstörungen und -schmerzen, Tumoren, Kopfschmerzen und verschiedenen Arten von Infektionen. Es wird auch angenommen, dass die Rinde und Blätter des Chuchuhuasi-Baumes Substanzen enthalten, die bei der Zerstörung von Krebszellen helfen, die Nebennieren unterstützen und die Libido steigern. Die Ureinwohner des Amazonasgebiets betrachten es als Behandlung für einige Krankheiten und als Heilmittel für andere.
„Rückenzittern“ ist die Übersetzung des peruanischen Namens Chuchuhuasi, der den Ruf widerspiegelt, den das Kraut zur Linderung von Arthritis und Rückenschmerzen hat. Unter den Ureinwohnern des Amazonas wird eine Abkochung der Rinde hergestellt und in einer Menge von 24 Unzen (ca. 638 ml) pro Tag etwas mehr als eine Woche lang konsumiert. Positive Ergebnisse bei der Behandlung von Arthritis mit Chuchuhuasi werden seit Jahrhunderten erzielt und auf die entzündungshemmenden Eigenschaften des Krauts zurückgeführt. In den 1960er Jahren wurde eine Dokumentation erstellt, nachdem zwei der natürlich vorkommenden Alkaloide im Kraut, Maytein und Maytansin, untersucht wurden. Sie zählen zu den Substanzen der Pflanze, die eine tumorbekämpfende Wirkung entfalten.
Auch die Behandlung einiger Infektionsarten wie Bronchitis mit Chuchuhuasi hat sich als wirksam erwiesen. Es wird angenommen, dass dies aufgrund der Wirkung des Krauts auf das Immunsystem möglich ist. Es scheint die Fähigkeit zu haben, es zu stärken und zu stimulieren. Wenn Mäusen ein Extrakt des Blattes und der Rinde verabreicht wurde, wurde ein Prozess beobachtet, der als Phagozytose bekannt ist. Phagozytose bezieht sich auf die Fähigkeit der Zellen des Immunsystems, Bakterien und fremde oder abnormale Zellen im Körper, die krebserregend sein könnten, anzugreifen und abzutöten.
Zwei andere natürlich vorkommende Substanzen in Chuchuhuasi wurden untersucht und haben die Fähigkeit, Tumore anzugreifen und zu schwächen. Ein Extrakt wurde gegen Hautkrebs getestet und eine Verbesserung beobachtet und medizinisch nachgewiesen. Nach Angaben der Ureinwohner des Amazonasgebiets dauert es bei regelmäßiger Einnahme normalerweise drei oder vier Tage, bis eine Linderung der Beschwerden der Arthritis erreicht ist, und bis zu einem Monat, um die Nebennierenunterstützung zu beobachten. Ein wichtiger Faktor, der bei der medizinischen Verwendung von Chuchuhuasi berücksichtigt werden muss, ist, dass seine Fähigkeit, zu heilen und dem Körper zu helfen, sich selbst zu heilen, nicht beobachtet wird, wenn ein ungesunder Lebensstil befolgt wird. Dies ist oft der fehlende Faktor, wenn man versucht, den scheinbar gescheiterten Gebrauch von Chuchuhuasi mit den positiven Ergebnissen zu vergleichen, die von den Ureinwohnern des Amazonas erzielt wurden, die gesunde Lebensmittel zu sich nahmen.