Diazepam und Alkohol sind eine potenziell gefährliche Kombination. Beide Substanzen verursachen eine Depression des Zentralnervensystems (ZNS). Darüber hinaus beeinträchtigen sie die Atmung und neigen dazu, die Atemzüge flacher zu machen oder die Zeit zwischen ihnen zu verlängern. Zusammengenommen erzeugen diese beiden Medikamente eine viel stärkere Reihe von Nebenwirkungen.
Es gibt Unterschiede zwischen Diazepam und Alkohol. Diazepam gehört zu einer Klasse von Arzneimitteln, die Benzodiazepine genannt werden, und Alkohol wird normalerweise als dämpfend angesehen. Die Ähnlichkeit dieser beiden Substanzen wird in der Art und Weise festgestellt, wie sie die Neurotransmitter des Gehirns beeinflussen. Beide Medikamente beeinflussen GABA-Rezeptoren und ihre Wirkung wird oft miteinander verglichen, da sie ähnliche Wirkungen erzielen.
Angesichts dieser vergleichbaren Wirkung ist es nicht schwer zu erkennen, warum eine Kombination von Diazepam und Alkohol potenziell gefährlich ist. Da die beiden Medikamente zum Teil dasselbe bewirken, ist die Einnahme beider Medikamente analog zur Einnahme einer viel größeren Dosis von einem der beiden Medikamente allein. Sie verursachen wahrscheinlich eine viel stärkere Reaktion, wenn sie zusammen verwendet werden.
Zu den Symptomen, die die gleichzeitige Einnahme von Diazepam und Alkohol begleiten können, gehören erhöhte Trunkenheit, Schwindel, stark beeinträchtigte motorische Fähigkeiten und übermäßige Schläfrigkeit. Personen, die beide Medikamente einnehmen, bemerken möglicherweise früher, dass sie sich bereits mit geringeren Mengen Alkohol berauscht fühlen. Angesichts dieser kombinierten Wirkung können Menschen ihre eigenen Fähigkeiten schlecht einschätzen. Sie sollten sich definitiv nicht in der Lage sehen, ein Fahrzeug oder andere Maschinen zu bedienen, wenn sie diese beiden Medikamente zusammen einnehmen.
Das größte Risiko einer kombinierten Stimulation der GABA-Rezeptoren besteht darin, dass der Tod eintritt. Ein solcher Tod hat nichts mit Alkoholtoxizität zu tun. Stattdessen kann es aus einer Unterdrückung der Atmung und einer ZNS-Depression resultieren.
Wenn Menschen diese Medikamente zusammen einnehmen, kann es zu Schlafapnoe oder Atemstillstand kommen. Während diese normalerweise dazu führen, dass eine Person wach genug ist, um die Atmung wiederherzustellen, können übermäßige Sedierung und Schläfrigkeit dazu führen, dass Menschen nicht genug aufwachen, wenn eine Schlafapnoe auftritt. Unter diesen Umständen ist es durchaus möglich, im Schlaf zu sterben.
Normalerweise ist es unwahrscheinlich, dass kleine Mengen beider Substanzen tödlich sind. Große Mengen können jedoch sein. Die Zugabe anderer Substanzen wie Schmerzmittel, anderer Benzodiazepine und Hustensäfte, die Opioide enthalten, erhöht diese Gefahr. Auch wenn die Bedrohung gering ist, ist sie immer noch vorhanden. Bei einigen Menschen treten bei geringen Mengen beider Medikamente größere Sedierungsnebenwirkungen auf und können einem unbekannten, erhöhten Risiko ausgesetzt sein.
In den meisten Fällen ist es unklug, Diazepam und Alkohol zu kombinieren. Paradoxerweise empfehlen einige Ärzte die Kombination und können sie insbesondere verschreiben, um ein einzelnes ängstliches Ereignis zu behandeln. Zum Beispiel könnten Ärzte einem Patienten mit Flugangst vorschlagen, ein niedrig dosiertes Diazepam mit einem Glas Wein zu verwenden, bevor er in ein Flugzeug einsteigt. Dieser Vorschlag ist nicht unbedingt unbegründet, da er die Wirksamkeit der Kombination ausnutzt. Dennoch wird den Patienten empfohlen, diese beiden Medikamente nicht zusammen zu verwenden, es sei denn, ein Arzt empfiehlt dies ausdrücklich.