Leukopenie, eine Abnahme der Gesamtzahl der weißen Blutkörperchen im Körper, ist oft das Ergebnis einer anderen Krankheit oder Behandlung wie einer Chemotherapie, kann aber auch eigene Symptome haben. Leichte Fälle verursachen normalerweise keine Probleme und bleiben oft unbemerkt, aber wenn die Anzahl der weißen Blutkörperchen weiter abnimmt, können die Patienten ein allgemeines Unwohlsein wie Müdigkeit und Schwäche, Schwindel oder Appetitlosigkeit verspüren. Wenn sich der Zustand verschlechtert, werden die Symptome der Leukopenie typischerweise auffälliger, schwerer und gefährlicher. Ohne genügend weiße Blutkörperchen, um sie zu bekämpfen, treten Infektionen sowie andere Probleme wie Anämie, Menorrhagie und Stomatitis auf.
Die ersten Symptome einer Leukopenie sind typischerweise recht mild und ziemlich unspezifisch. Sehr früh gibt es häufig überhaupt keine Anzeichen für ein Problem. Wenn die Erkrankung fortschreitet, können sich die Patienten müde und schwach fühlen, obwohl sie möglicherweise auch Schlafstörungen haben. Sie können Schwindel oder Benommenheit bekommen oder Kopfschmerzen haben. Manche Menschen entwickeln leichtes Fieber ohne erkennbare Ursache.
Ein weiterer Rückgang der weißen Blutkörperchen kann zu schwerwiegenderen Problemen führen. Eines der häufigsten Symptome der Leukopenie ist das Auftreten ungewöhnlicher oder wiederkehrender Infektionen. Der Mund ist oft der Ort, an dem dies zuerst bemerkt wird, wobei Krebsgeschwüre, Gingivitis und Parodontitis häufig auftreten. Auch Lungeninfektionen wie Bronchitis oder Lungenentzündung sind häufig, ebenso Infektionen der Harnwege. In seltenen Fällen können sich durch bakterielle Infektionen Abszesse in der Leber entwickeln.
Neben häufigen Infektionen können auch eine Reihe anderer Probleme Symptome einer Leukopenie sein. Einige Patienten haben einen Abfall der roten Blutkörperchen oder des Hämoglobins und entwickeln eine Anämie. Andere können eine Thrombozytopenie entwickeln, eine Erkrankung, bei der die Anzahl der Blutplättchen im Blut ungewöhnlich stark absinkt. Frauen können extrem starke Perioden mit mehr Blutungen haben, als sie es gewohnt sind – eine Erkrankung, die Menorrhagie genannt wird. Sie können auch eine Metrorrhagie haben, bei der es sich um eine abnormale Blutung aus der Gebärmutter handelt, die nicht mit der Menstruation zusammenhängt; Dies ist typischerweise ein Hinweis auf eine Gebärmutterentzündung.
Eine Entzündung der Schleimhäute kann ein weiteres Symptom der Leukopenie sein. Dies betrifft häufig die Mundschleimhaut und führt zu Reizungen an Zahnfleisch, Zunge oder Wangen. Es kann auch im Magen passieren, eine Erkrankung, die Stomatitis genannt wird.
Leukopenie kann auch den psychischen Zustand einer Person beeinflussen. Manche Patienten werden reizbar und aufbrausend. Sie können auch Anzeichen von Neurasthenie aufweisen, einem Zustand, der durch nervöse Erschöpfung gekennzeichnet ist.